O moțiune este o cerere scrisă făcută de o parte într-o procedură judiciară la instanță. Este un document formal care conturează și precizează temeiurile cererii adresate instanței. Moțiunile sunt supuse unei varietăți de cerințe tehnice care variază între jurisdicții. Persoana care depune moțiunea se numește mișcătorul. Există o mulțime de tipuri diferite de mișcări, dar, în general, pot fi clasificate ca fiind unul dintre cele două tipuri – auditive sau neauzibile. După cum sugerează numele categoriilor, diferența constă în faptul dacă hotărârea este pronunțată în urma unei ședințe sau nu.
Indiferent dacă o moțiune este o moțiune de audiere sau neaudire, ea va include, în general, diverse documente, inclusiv acte de mutare sau memorii scrise și dovezi justificative, cum ar fi declarațiile pe propria răspundere și exponate. Moțiunile de audiere au pasul suplimentar de a prezenta avocații în fața instanței pentru a argumenta oral pozițiile lor respective cu privire la cerere.
Indiferent dacă cererea este o moțiune de ședință sau neaudire, instanța va răspunde la cerere printr-o hotărâre. Această hotărâre este, în general, documentată într-un proces verbal sau un ordin scris produs fie de grefierul judiciar, fie de unul dintre avocați.
Deși există multe tipuri diferite de moțiuni, o moțiune de respingere și o moțiune de judecată sumară sunt două tipuri comune sau bine-cunoscute. O moțiune de respingere este făcută atunci când o parte dorește ca unele probe să fie excluse din proces. O hotărâre sumară este o cerere adresată instanței de a pronunța o hotărâre definitivă fără a judeca efectiv problema sau, mai precis, cauza acțiunii, în instanță. Dacă faptele materiale nu sunt contestate, adică dacă singura problemă este o chestiune de drept, nu o chestiune de fapt, atunci instanța poate lua hotărârea fără a aduce problema prin formalitatea unui proces. Procesele sunt organizate pentru a aborda probleme de fapt. Dacă inculpatul a trecut sau nu pe roșu, este o chestiune de fapt.
Multe moțiuni sunt de obicei făcute într-un proces dat. Ele nu sunt doar utile în reducerea proceselor la disputele de bază sau disputele, dar pot fi, de asemenea, o tactică utilă pentru a obține dovezi pentru sine sau pentru a exclude dovezi pentru adversarul cuiva.