Notificarea constructivă este un concept juridic care permite cuiva să dea în judecată un inculpat, chiar dacă acel inculpat nu i s-a comunicat oficial actele legale. Conform legii din Statele Unite, o persoană nu poate fi trimisă în judecată decât dacă i s-a notificat procesul împotriva sa și i s-a dat șansa de a prezenta argumente legale și de a se apăra. Cel mai frecvent, această notificare ar trebui să fie sub forma unei comunicări efective a pârâtului cu acte și al pârâtului să confirme primirea acelor documente. Uneori, însă, nu este posibil să găsești cu adevărat persoana dată în judecată. În astfel de cazuri, notificarea constructivă este suficientă atâta timp cât sunt îndeplinite anumite calificări.
Pentru a da în judecată o persoană, instanța în care este intentată procesul trebuie să aibă jurisdicție asupra persoanelor implicate în caz. Aceasta înseamnă că trebuie să existe atât jurisdicție personală, cât și jurisdicție în materie. O instanță are competență în materie în cazul în care instanța are un interes personal în a judeca cazul, în timp ce instanța are competență personală dacă persoana care este chemată în judecată a avut suficient contact cu statul în care se află instanța și dacă persoana a fost notificată despre costumul.
Dacă o persoană nu poate fi anunțată deoarece locația sa actuală este necunoscută, este suficientă notificarea constructivă. Într-un litigiu privind proprietatea, de exemplu, dacă persoana nu poate fi găsită, atunci este suficient să se afișeze o notificare a procesului pe proprietate și în ziarul în care se află proprietatea. Se presupune că persoana respectivă își vizitează proprietatea și/sau să citească ziarul local din zona în care se află proprietatea sa. Astfel, în condițiile legii, se presupune că acesta a fost sesizat în urma acestei înștiințări implicite și este obligat prin lege să se prezinte în instanță.
Dacă o persoană nu se prezintă în instanță atunci când a fost chemată printr-un proces și nu răspunde la citație, atunci instanța poate pronunța împotriva sa o hotărâre în lipsă. Aceasta înseamnă că instanța va găsi automat în favoarea reclamantului. Pârâtul va avea apoi o hotărâre împotriva sa care, în general, nu va fi anulată decât dacă poate demonstra că notificarea implicită a fost insuficientă. Aceasta înseamnă că ar trebui să demonstreze că nu ar fi putut vedea notificările făcute și că, prin urmare, nu i s-a dat un proces echitabil în temeiul legii și verdictul inițial nu poate rezista în mod echitabil.