O pentalogie este o serie de cinci cărți sau opere literare individuale care, în cele din urmă, fac parte dintr-o singură poveste mai mare atunci când sunt privite împreună. Aceasta este similară cu o trilogie, care este o lucrare care constă din trei volume, dar este de obicei mai lungă și deseori ia o structură diferită. Astfel de colecții pot fi scrise inițial cu această structură în minte sau pot fi prelucrate într-o singură compilație după publicare. O pentalogie se poate referi și la o singură operă scrisă care este alcătuită din cinci părți individuale, cum ar fi un poem epic format din cinci secțiuni sau o piesă scrisă în cinci acte.
Scopul unei pentalogii este ca o lucrare lungă să fie împărțită în cinci secțiuni individuale, care pot fi vizualizate individual, precum și în contextul poveștii mari. Acest termen este similar cu cuvântul „trilogie”, care are prefixul „tri-” pentru a indica trei lucrări; în timp ce prefixul „penta-” este folosit pentru a indica „cinci”, așa cum se vede într-o formă de pentagon sau cu cinci laturi. Cele trei volume ale unei trilogii se pretează în mod natural la o structură de început, mijloc și sfârșit, în timp ce o pentalogie poate avea un început mai lung, un mijloc extins sau un epilog mai lung anexat la încheierea formală.
O modalitate prin care o pentalogie se poate reuni este ca un scriitor să planifice o lucrare lungă ca cinci piese individuale. Acest lucru îi permite scriitorului să folosească fiecare piesă pentru a spune o poveste mai scurtă, dar pe deplin realizată, care în cele din urmă vine împreună ca o lucrare narativă mult mai lungă. O astfel de planificare și execuție poate fi însă destul de dificilă, astfel încât aceste lucrări sunt adesea asamblate după finalizare. Editorul unui scriitor poate reuni cinci povești individuale cu personaje sau teme comune pentru a crea o singură pentalogie, care poate fi mai ușor de publicat, vândut și citit.
În timp ce o pentalogie poate fi asamblată din cinci lucrări individuale, cum ar fi o colecție de romane scurte care alcătuiesc o operă mai lungă, ea poate apărea și ca structură într-un articol mai lung de scris. Un poem epic, de exemplu, ar putea fi împărțit în cinci secțiuni, fiecare conținând o lucrare realizată pe deplin, care funcționează împreună pentru a forma întregul poem. Piesele pot fi scrise și ca pentalogie, ceea ce înseamnă de obicei că o singură piesă constă din cinci acte. Fiecare dintre aceste acte poate spune o poveste sau poate funcționa destul de bine pe cont propriu, dar narațiunea generală poate fi pe deplin înțeleasă și apreciată doar atunci când este privită ca o lucrare completă.