„Părul de câine” este un limbaj englezesc care se referă la practica de a bea mai mult alcool pentru a vindeca mahmureala. Unii oameni cred că acest lucru va reduce de fapt simptomele mahmurelii, deși, de fapt, consumul mai mult de alcool poate prelungi mahmureala. Folosirea „părului câinelui care te-a mușcat” înseamnă că cineva folosește lucrul care a cauzat durerea pentru a o vindeca. Idioma are o bază istorică, datorită credinței învechite că vindecarea unei mușcături de câine necesita obținerea unei blăni de la câinele care a administrat mușcătura și aplicarea acesteia pe zona mușcăturii.
Folosirea expresiilor în vorbire este o modalitate de a adăuga o expresie suplimentară și culoare detaliilor altfel banale. Idiomele capătă un sens figurat prin folosirea populară într-o cultură, iar acest sens figurat adesea diverge foarte mult atât de la originile frazei, cât și de la sensul literal al cuvintelor implicate. Ca atare, idiomurile dețin o putere colocvială semnificativă în limbă. Un astfel de idiom este vechea expresie „păr de câine”, care este încă în uz popular astăzi.
Dacă cineva folosește acest limbaj, înseamnă că cineva, fie vorbitorul, fie o persoană la care se adresează sau la care se referă, suferă de mahmureală. O mahmureală apare atunci când cineva bea prea mult alcool, provocând simptome de sevraj de la intoxicația cu alcool, care pot include dureri de cap și greață. Există credința că consumul puțin de alcool va vindeca de fapt mahmureala, sau cel puțin va reduce severitatea acesteia. Acest lucru face ca cineva să ia „părul câinelui”.
De exemplu, imaginați-vă că cineva a băut mult prea mult cu o seară înainte și simte efectele mahmurelii în dimineața curentă. El ar putea spune: „Nu mai suport aceste dureri de cap; lasă-mă să încerc puțin părul de câine pentru a ușura durerea.” Implicația din sentință este că va bea mai mult alcool pentru a vindeca durerea cauzată de alcool în primul rând.
În cele mai multe cazuri, cu idiomuri, originile provin de la ceva care a avut loc sau chiar a fost în practica obișnuită la un moment dat în trecut. Această expresie particulară se referă la credința greșită că vindecarea unei mușcături de câine necesită luarea blanii de la câinele care a făcut mușcătura și aplicarea acelei blăni pe rană. De aceea, expresia este adesea folosită în forma sa completă, „părul câinelui care te-a mușcat”.