O personalitate paranoidă, adesea exprimată de indivizi cu o tulburare de personalitate paranoidă, se caracterizează prin neîncredere excesivă și irațională și suspiciune față de alte persoane sau entități. Astfel de indivizi tind să simtă că alții complotează în mod constant împotriva lor sau că, cel puțin, au motive care nu sunt benefice individului afectat. În consecință, paranoicii tind să le fie foarte dificil să formeze relații personale apropiate, deoarece sunt întotdeauna suspicioși și neîncrezători față de cei din jur. De asemenea, tind să le fie foarte dificil să caute ajutor, deoarece în general ezită să admită că suspiciunile lor paranoice sunt doar iluzii.
Neîncrederea și suspiciunea unui individ cu o personalitate paranoică se pot manifesta în oricare dintre numeroasele forme. Pe lângă suspiciunea generală cu privire la motivele celorlalți, indivizii paranoici sunt foarte reticenți în a se încrede în alte persoane, deoarece cred că orice informații personale pe care le încredințează altora ar putea fi folosite împotriva lor. Dacă o persoană paranoică se află într-o relație romantică, adesea își va suspecta partenerul de infidelitate sau se va îndoi de afecțiunea și angajamentul partenerului său. De asemenea, simptomatic al acestui tip de personalitate este citirea mult prea profundă în gesturi și fraze inocente și fără sens.
Factorii care contribuie la dezvoltarea unei personalități paranoice nu sunt bine înțeleși, dar se crede că sunt atât de natură psihologică, cât și biologică. Oamenii care au suferit o formă de traumă în copilărie sunt mai predispuși să sufere de paranoia decât cei care nu au suferit-o. Există, de asemenea, suspiciuni cu privire la o formă de legătură genetică, deoarece membrii familiei au adesea tulburări similare.
Multe opțiuni de tratament diferite sunt disponibile pentru indivizii paranoici care doresc și sunt capabili să admită că au o problemă. În timp ce psihoterapia fără medicamente este o opțiune, aceasta este adesea complicată de faptul că încrederea este o parte esențială a terapiei. Dacă cineva cu o personalitate paranoică nu poate dezvolta o formă de relație cu terapeutul său, probabil că nu va putea beneficia semnificativ de terapie. Ca atare, psihoterapia este adesea combinată cu o varietate de medicamente antipsihotice, antidepresive și antianxietate.
O personalitate paranoică poate fi, în unele cazuri, un simptom al sau indicativ al unei alte tulburări. Episoadele psihotice scurte, de exemplu, implică adesea paranoia intensă. O varietate de alte tulburări, inclusiv schizofrenia, tulburarea obsesiv-compulsivă și tulburarea de personalitate narcisică, implică adesea paranoia. Paranoia, într-o măsură, rezultă și din abuzul de alcool sau alte droguri.