În economie, o piață contestabilă este o teorie de afaceri în care o piață are puțini concurenți, dar are o mare amenințare de intrare. Drept urmare, afacerile tind să fie competitive. Acest lucru previne monopolul pe piață și asigură că produsele au prețuri competitive și calitate.
Pentru ca o piață să aibă o amenințare mare de intrare, trebuie îndeplinite mai multe criterii. În primul rând, noii furnizori trebuie să poată intra și ieși fără costuri mari. Costul scufundat al înființării unei noi afaceri ar trebui să fie minim. Costurile nerecuperabile sunt cheltuielile nerecuperabile efectuate la intrarea pe piață. Într-o piață perfect contestabilă, intrarea și ieșirea ar fi libere.
În al doilea rând, toate informațiile și tehnologia necesare pentru a produce mărfuri de aceeași calitate ar trebui să fie disponibile tuturor concurenților. Niciun producător nu ar trebui să aibă superioritate tehnologică. Acest lucru este practic imposibil de văzut în realitate, deoarece întreprinderile încearcă în general să mențină fiecare avantaj competitiv pe care îl au.
În sfârșit, noilor furnizori trebuie să li se permită piața către clienți. Aceștia trebuie să aibă acces gratuit la clienții firmei existente și să le facă publicitate gratuit. Acest lucru descurajează existența unui monopol coercitiv.
O piață contestabilă se caracterizează prin susceptibilitatea sa de a lovi și de a alerga. Când o piață devine profitabilă pentru firma existentă, noi furnizori intră brusc în ea pentru a câștiga cote din profit. După ce piața este epuizată, furnizorii pleacă practic fără costuri.
Există diferențe fundamentale între piețele contestabile și concurența perfectă. Pe o piață contestabilă, un producător poate stabili prețuri, în timp ce într-o concurență perfectă, prețurile sunt dictate de concurenți. Mărimea unei firme este irelevantă pe o piață contestabilă. Pe de altă parte, dimensiunile firmelor aflate într-o concurență perfectă vor fi relativ uniforme. În plus, o piață contestabilă poate fi compusă dintr-un singur producător, în timp ce o concurență perfectă trebuie să aibă mai mulți concurenți.
Unul dintre motivele pentru care piețele contestabile sunt dificil de pus în practică este profitabilitatea lor. O firmă existentă poate stabili prețul unui produs, dar noii producători îl pot exploata. Văzând că tehnologia și piața sunt accesibile tuturor, un nou producător poate cuceri cu ușurință piața vânzând aceleași mărfuri la un preț ceva mai mic. Un singur producător se va simți întotdeauna amenințat și se va comporta ca și cum ar fi întotdeauna mai mulți concurenți în domeniu. În schimb, deoarece firmele primesc aceleași venituri și suportă aceleași cheltuieli, ele pot decide să-și mărească marjele de profit prin formarea unui oligopol.