Piața secundară de capital privat se referă la cumpărarea și vânzarea de acțiuni în parteneriat într-un fond de capital privat. Aceste tranzacții permit investitorilor în fonduri de capital privat, care în general investesc în companii în efortul de a câștiga proprietatea, să vândă parțial sau toate interesele lor altor investitori care doresc să cumpere fonduri. Acest lucru poate avea loc printr-o simplă cumpărare în numerar sau prin tranzacții mai complicate care implică tranzacționarea cu titluri de investiții. Utilizarea pieței secundare de capital privat permite investitorilor dintr-un fond de capital privat să primească o anumită lichiditate din capital care altfel ar fi prins în fond pentru o perioadă lungă de timp.
Mulți investitori bogați cumpără fonduri de capital privat ca o modalitate de a-și diversifica portofoliile cu proprietatea afacerii. Aceste fonduri necesită de obicei un angajament substanțial de capital și, de asemenea, solicită investitorilor să-și păstreze capitalul în fond pentru o perioadă lungă de timp. O modalitate de a remedia această situație este prin intermediul pieței secundare de private equity, care permite investitorilor fondului o posibilă ieșire din fond chiar dacă alții se alătură.
Un fond de capital privat câștigă în general bani pentru investitorii săi pe baza performanței companiilor în care investește. Această rentabilitate a investiției necesită adesea mult timp pentru a se materializa. Investitorii pot evalua valoarea fondului pe baza valorii nete a activelor sale. Ori de câte ori un parteneriat într-un fond este vândut pe piața secundară de capital privat, această valoare a activului net este de obicei baza pentru negocieri.
În vremuri de turbulențe economice, piața secundară de capital privat este adesea ultimul refugiu pentru investitorii de fonduri care se luptă. Dacă acești investitori au nevoie de o infuzie rapidă de numerar, vânzarea unui parteneriat în fond poate fi o modalitate de a realiza acest lucru. Problema este că mulți alți investitori ar putea căuta să facă același lucru în perioadele economice nefavorabile, ceea ce înseamnă că oferta acestor acțiuni de fond poate depăși cererea. Astfel, vânzătorii ajung adesea să piardă bani din vânzările lor.
În schimb, o economie robustă poate susține averea fondurilor de capital privat, ceea ce înseamnă că vânzătorii se pot apropia foarte mult de valoarea activului net a acțiunilor lor de la cumpărători. Administratorii de portofoliu recomandă adesea piața secundară de private equity investitorilor care doresc să se implice în private equity. Anumite tipuri de tranzacții structurate între cumpărători și vânzători se potrivesc nevoilor specifice ale investitorilor de pe piața secundară mai bine decât ar putea face o simplă investiție într-un fond.