„Pierderea obișnuită” în finanțe este un termen larg care se referă la orice pierdere care nu rezultă din activele de capital. Pot exista multe motive pentru pierderea obișnuită, cum ar fi un furt semnificativ sau stricarea stocurilor și devenirea de nevânzare. Când vine vorba de declararea impozitelor, toate pierderile obișnuite pot fi anulate, spre deosebire de pierderea de capital, care are un prag de anulare. Dacă aceste pierderi depășesc venitul brut al unei întreprinderi sau al unei persoane, atunci este posibil ca afacerea sau persoana afectată să nu fie obligată să plătească niciun impozit pentru acel an.
Există două tipuri majore de pierderi: ordinare și de capital. Spre deosebire de pierderea obișnuită, care este largă, pierderea de capital este un tip specific de pierdere. Când cineva cumpără un activ, de obicei trebuie să plătească pentru el. În mod normal, activul va fi vândut pentru mai mulți bani după scadență sau dacă valoarea crește, dar, dacă activul este vândut pentru mai puțin, atunci diferența este considerată o pierdere de capital. Aceste active pot fi orice fel de capital, inclusiv futures și obligațiuni.
Dacă pierderea nu este de capital, atunci este considerată o pierdere obișnuită și pot exista multe motive pentru care acest lucru să apară. De exemplu, dacă produsele unui magazin alimentar putrezesc și nu pot fi vândute, aceasta este considerată o pierdere, deoarece banii au fost cheltuiți, dar nu a existat niciun profit din cheltuială. Alte cauze ale acestei pierderi includ furtul, deteriorarea, rechemarile și o listă lungă de alte posibilități. Atâta timp cât banii sunt pierduți și nu provin dintr-o sursă de capital, pierderile sunt considerate obișnuite.
În afară de sursele lor, există o altă diferență majoră între pierderea obișnuită și pierderea de capital. În majoritatea țărilor și regiunilor, pierderea de capital are un prag; orice depășește acest prag nu poate fi anulat și este tratat ca venit brut. Cu o pierdere obișnuită, nu există un prag, așa că totul poate fi anulat pentru a reduce taxele. Din acest motiv și pentru că activele pot crește în valoare în viitor, majoritatea oamenilor preferă pierderile obișnuite.
Un alt avantaj al pierderii obișnuite este că, dacă este prea mare, atunci este posibil ca afacerea sau persoana fizică să nu fie nevoită să plătească taxe. Nu există un prag pentru acest tip de pierdere, astfel încât acesta poate depăși venitul brut pentru un contribuabil care pierde o sumă substanțială de bani pe parcursul unui an sau trimestru. În acest caz, deoarece din punct de vedere tehnic nu există un venit brut, contribuabilul nu va trebui să plătească niciun impozit, ceea ce poate ajuta în astfel de scenarii devastatoare.