O placă de bază Socket 7 este o placă de bază care are o unitate de procesare centrală (CPU) socket numită Socket 7. Această componentă specială a fost lansată în 1994 de compania de semiconductori Intel Corporation pentru procesoarele sau procesoarele sale Pentium. Socket 7, însă, este compatibil și cu unele cipuri de la principalul concurent al Intel, Advanced Micro Devices (AMD). Din mai 2011, Socket 7 este singurul socket CPU care este compatibil cu procesoarele de la mai mult de o companie de semiconductori, făcându-l astfel o popularitate de neegalat în istoria plăcilor de bază Pentium.
Cunoscută și sub numele de placa principală, placa de bază este responsabilă pentru adăpostirea mai multor componente esențiale ale unui computer. Aceasta include soclul CPU, care conectează procesorul cu placa de bază pentru transmiterea datelor. De asemenea, oferă suport fizic pentru procesor, astfel încât acesta să nu fie deteriorat, în special atunci când un utilizator îl introduce sau îl scoate.
Placa de bază Socket 7 acceptă în principal procesoare Intel Pentium în intervalul de viteză de transfer de date sau 50MHz până la 66 MHz. Procesoarele compatibile cu Pentium se întâmplă să aibă, de asemenea, o gamă de viteze de procesare de la 75MHz la 200MHz. Intel a extins, de asemenea, compatibilitatea cu cipurile Pentium cu setul de instrucțiuni MMX single instruction, multiple data (SIMD) pe care l-a introdus în 1996, plus versiunile nefaste OverDrive ale mărcii. În același an în care a debutat MMX, AMD și-a lansat procesoarele K5, care erau și ele compatibile, iar succesorul său, K1997 din 6, a împărtășit setul de instrucțiuni MMX cu Pentium de la Intel.
Alte componente pe care placa de bază Socket 7 le conține includ sloturi de memorie sincronă dinamică cu acces aleatoriu (SDRAM) pentru memoria de sistem a computerului; intrări/ieșiri (I/O-uri), cum ar fi conectori PS/2 pentru tastatură și mouse; o mufă pentru căști; și porturi grafice accelerate și sloturi de interconectare a componentelor periferice pentru plăcile de expansiune. De asemenea, sunt incluse chipset-urile, care facilitează interacțiunea procesorului, memoriei sistemului și I/O-urilor, printre alte componente. Acesta include driverul audio pentru sunet, adaptorul Ethernet pentru rețea cu fir și controlerul grafic pentru capabilități video și grafice.
Industria semiconductoarelor a început să elimine treptat placa de bază Socket 7 când Intel a introdus Socket 8 în 1995. Acest soclu CPU avea încă 66 de contacte cu pini și a fost realizat pentru Intel Pentium Pro, care era o extensie a Pentium-ului original. Sfârșitul plăcii de bază Socket 7 a venit odată cu apariția următoarei generații de cipuri Pentium, Pentium II, pentru care Intel a conceput Slot 1. Cu toate acestea, unele companii de produse de computere mai fabrică placa de bază Socket 7. Printre acestea se numără ASUSTeK Computer Incorporated (ASUS) cu sediul în Taiwan și Micro-Star International Co., Ltd. (MSI).