În afară de plantele de porumb care produc spice de porumb pentru hrana oamenilor și animalelor, o plantă de porumb este, de asemenea, o specie de plantă cu flori cunoscută sub numele de Dracaena fragrans. Cultivarurile acestui membru al familiei Agave, Agavaceae, sunt cultivate pe scară largă ca plante de birou și plante de apartament. Originari din Africa de Vest, sunt cultivate și ca plante ornamentale în climatele tropicale. Plantele au o întreținere foarte redusă, ceea ce reprezintă o mare parte din popularitatea lor.
Plantele de porumb cultivate într-un climat tropical pot atinge 20 de picioare (6 m) înălțime, deși cresc încet. Frunzele pot atinge 3 picioare (0.9 m) lungime. Dracaena fragrans își poartă numele deoarece plantele produc ocazional flori cu miros dulce care se deschid noaptea. În general, plantele de apartament nu produc flori.
În sălbăticie, plantele produc de obicei copaci cu tulpini aglomerate sau cu trunchiuri multiple. Cu toate acestea, plantele de porumb pot fi cultivate cu o singură tulpină. În cultură, această specie se întinde la 2 până la 3 ft (0.6 până la 0.9 m). Plantele individuale ar trebui să fie plantate la o distanță de 1.5 până la 2 picioare (0.45-0.6 m).
O plantă de porumb este o plantă de peisaj relativ nepretențioasă, atâta timp cât este crescută la umbră și nu este supusă sării oceanice în sol. Cu toate acestea, un factor de îngrijire este primordial – plantele de porumb nu trebuie udate în exces, deoarece pot ceda atacurilor fatale de putregai rădăcină. Planta este tolerantă la o gamă largă de tipuri de sol.
Ca plantă de apartament, planta de porumb, de asemenea, nu necesită multă îngrijire. Când este ținut în interior, nu crește nici pe departe la fel de mare ca plantele de la tropice. Soiul cultivat cel mai frecvent în interior se numește Massangeana, care are o dungă galben strălucitor în centrul frunzei. Frunzele acestor plante seamănă cu porumbul dulce, dând numele comun acestei specii. Acest soi crește de obicei până la 5 picioare (1.5 m) înălțime atunci când este cultivat în interior.
Acest tip de plantă poate crește bine în lumină scăzută sau medie, în funcție de sursă. Cu toate acestea, nu ar trebui să primească lumină directă, cum ar fi lumina soarelui. Ele înfloresc în medii artificiale, cum ar fi birourile iluminate de lumini fluorescente.
Aceste exemplare cresc cel mai bine atunci când sunt ținute constant umede. Aceste plante sunt foarte sensibile la fluor, care este adesea o componentă a apei municipale. De asemenea, îngrășământul cu superfosfat ar trebui evitat, deoarece conține niveluri ridicate din acest compus. Menținerea pH-ului solului între 6.0 și 6.5 va ajuta la protejarea împotriva rănilor induse de fluor.
Planta de porumb crește bine când temperaturile sunt calde, cum ar fi 75 ° până la 85 ° F (23.9 ° până la 29.4 ° C) în timpul zilei și 65 ° și 70 ° F (18.3 ° și 21.1 ° C) noaptea. Este important să existe o scădere a temperaturii în timpul nopții. Plantele trebuie fertilizate lunar in perioadele de crestere activa, de obicei primavara si vara.
Dacă unul crește prea sus sau tulpinile devin prea sterile, planta de porumb poate fi tăiată. Frunzele noi vor crește de obicei rapid. Înmulțirea poate fi prin butași ale tulpinii sau vârfului, stratificarea cu aer sau îndepărtarea și plantarea lăstarilor de la baza acestuia.