Ce este o Poinciana regală?

Royal poinciana, cunoscută științific sub numele de Delonix regia, este o specie de plantă tropicală aparținând familiei Fabaceae. Este, de asemenea, cunoscut sub numele de copacul de flacără sau copacul flamboiant din cauza expoziției sale extravagante de flori cu culori excepțional de vii, asemănătoare flăcărilor. Planta este denumită și gulmohar în Pakistan și India. Această plantă perenă este cultivată pe scară largă în Hong Kong, Insulele Canare și Caraibe. Poinciana regală este originară din Madagascar, deși este cultivată pe scară largă în alte țări tropicale.

Acest copac se dezvoltă în sol bine drenat, acid și umed, sub plin soare. Poinciana regală poate crește până la o înălțime de 40 de picioare (aproximativ 12 m), iar coroana se poate extinde la aproximativ 40 până la 60 de picioare (12 până la 18 m) în lățime. Are nevoie de protecție împotriva vântului puternic, deoarece rădăcinile sale puțin adânci pot fi smulse și pot provoca prăbușirea copacului.

Pe lângă valoarea sa ornamentală, acest copac de grădină este folosit și pentru frunzișul său dens și înălțimea modestă care poate oferi umbră largă. Frunzele poincianei regale sunt pinnate, ceea ce înseamnă că sunt împărțite ca o pană și măsoară aproximativ 1 până la 2 picioare (0.3 până la 0.6 m) în lungime. Fiecare frunză este compusă din 20 până la 40 de perechi de foliole primare care sunt împărțite în continuare în 10 până la 20 de perechi de foliole secundare. Aceste frunze compuse sunt de un verde strălucitor și foarte ușoare.

Florile poincianei regale sunt mari și, în mod normal, au o nuanță de galben, portocaliu sau roșu aprins. Fiecare floare are patru petale răspândite care măsoară până la 3 inci (aproximativ 8 cm) în lungime și o a cincea petală numită standard, care este verticală și puțin mai mare decât celelalte petale. Standardul este distinctiv datorită petelor sale albe și galbene. Un alt nume comun al poincianei regale este floarea de păun, deoarece aspectul fizic al florilor este similar cu cel al unui păun cu pene în sus.

Propagarea poincianei regale poate fi realizată prin însămânțarea semințelor. Păstăile de semințe maro închis ale acestei plante măsoară până la 2 inci (aproximativ 5 cm) lățime și aproximativ 2 picioare (0.6 m) lungime; de asemenea, sunt uneori folosite ca instrument de percuție numit maraca. Semințele individuale sunt mici, cu o greutate medie de 0.01 uncii (aproximativ 0.4 g). Deși sunt considerate leguminoase, semințele nu sunt comestibile și de obicei sunt folosite doar în scopuri de înmulțire. Acest arbore ornamental este uneori folosit pentru a îmbunătăți proprietățile solului datorită abilităților sale de fixare a azotului.