Foarte des, un butoi sau tambur de 55 galoane (45.8 litri) este folosit pentru transportul și depozitarea produselor lichide. Aceste butoaie pot fi destul de grele și sunt oarecum voluminoase. Pentru a scoate cu ușurință produsul din butoi, se folosește o pompă de butoi.
În general, o pompă cu butoi constă dintr-un tub lung sau un furtun, capabil să ajungă la partea inferioară a cilindrii, carcasa pompei în partea de sus și un alt furtun care duce de la carcasa pompei la un container separat. Carcasa pompei cuprinde motorul pompei sau manivela, precum și rotoarele și angrenajele care rotesc rotoarele. Aceste pompe sunt relativ simple și ușor de utilizat. Operatorul pompei deschide pur și simplu micul „gaură” din partea de sus a cilindrului și introduce tubul sau furtunul din partea inferioară a carcasei în cilindru. Furtunul care duce din partea laterală sau de sus a carcasei pompei este plasat în recipientul care urmează să fie și pompa este pornită.
În cea mai mare parte, pompele de butoi sunt utilizate în industria chimică, petrolieră și alimentară. Prin urmare, pompele de butoi sunt utilizate în mod obișnuit pentru a pompa fluide volatile sau toxice, cum ar fi acizi, alcalii, solvenți combustibili și produse petroliere. Industria de prelucrare a alimentelor folosește un tip special de pompă de butoi numită „pompă de butoi sanitară”.
Cele mai populare pompe de butoi, în special în instalațiile chimice și petroliere, sunt acționate manual. Operatorul unei pompe cu manivelă cu manivelă rotește pur și simplu o manivelă situată la carcasa pompei pentru a opera pompa. Există, totuși, unele pompe cu butoi care sunt acționate electric, precum și pompe care sunt acționate pneumatic sau cu aer. O pompă de butoi acționată electric este foarte rar folosită acolo unde sunt manipulate substanțe chimice volatile, solvenți, ulei, benzină etc., din motive evidente. O pompă pneumatică cu cilindru necesită furtunuri de aer, compresoare și alte echipamente costisitoare și voluminoase, prin urmare sunt, de asemenea, utilizate rar.
Există, de asemenea, pompe pentru butoi concepute pentru containere mai mici, cum ar fi butoaie de 30 de galoane (24.98 litri) și găleți de cinci galoane (4.16 litri. Multe dintre acestea sunt cunoscute sub numele de pompe pentru butoi cu vâscozitate mare, deoarece aceste recipiente mai mici conțin adesea grăsime, adeziv și alte lichide cu vâscozitate ridicată. Majoritatea fluidelor chimice, petroliere și de prelucrare a alimentelor au vâscozitate mai mică, deci cântăresc mai puțin și un butoi de 55 de galoane este adecvat pentru a conține aceste lichide mai libere.
Ocazional, pompele de butoi vor fi modificate pentru a monta un sistem de dozare. Pompele contorizate sunt, de asemenea, vândute ca unitate, dar sunt destul de scumpe în comparație cu contoarele mai mici, care pot fi ușor montate și demontate. Aceste pompe contorizate țin evidența cantității de lichid pompat.