Termenul „prepeliță” este folosit pentru a se referi la două grupuri de păsări distinct, deși înrudite, din ordinul Galliformes. Prepelițele din Lumea Veche fac parte din familia fazanilor, în timp ce păsările din Lumea Nouă fac parte din familia Odontophoridae. În timp ce păsările pot arăta superficial similare, ele sunt de fapt destul de distincte din punct de vedere genetic; Motivul pentru care numele este folosit pentru a discuta ambele grupuri este pentru că primii coloniști nu erau foarte pricepuți în identificarea faunei sălbatice și aveau tendința de a reutiliza termenii din Lumea Veche, mai degrabă decât să vină cu nume mai specifice pentru descoperirile Lumii Noi.
Prepelițele Lumii Veche sunt păsări migratoare destul de mici, plinuțe. Cele mai multe dintre ele se găsesc în genul Coturnix și au fost vânate ca păsări de vânat de secole. Din cauza dimensiunilor reduse, prepararea prepelițelor necesită mult timp, dar mulți consumatori consideră că preparatul merită pentru aroma delicată a cărnii bine pregătite. Ca urmare, unele specii sunt domesticite și ținute în ferme cu scopul de a asigura o aprovizionare constantă cu carne și ouă, o altă delicatesă.
Cuib de prepeliță europeană pe pământ, în ciuda faptului că sunt capabile să zboare, iar păsările mănâncă o dietă care este compusă în principal din semințe. Numele lor provine din latinescul coacula, mimând sunetul strigătului lor și, în general, au penajul pestriț, cozi scurte și gât scurt, cu capete rotunjite. La fel ca multe creaturi din ordinul Galliformes, prepelițele nu sunt cunoscute pentru inteligența lor arzătoare și, în captivitate, se știe că se îneacă accidental, se lovesc de pereți și se rănesc în alte prăbușiri ciudate.
Prepelițele din Lumea Nouă sunt mai mici decât omonimii lor din Lumea Veche și sunt strict terestre. Păsările preferă foarte mult să meargă și să alerge până la zbor, luând zborul doar atunci când simt că nu au altă opțiune. Aceasta este o sursă de distracție pentru unii oameni care interacționează cu ei în mod regulat, deoarece păsările vor alerga din ce în ce mai repede de la un urmăritor, clătinând frenetic din cap, înainte de a flutura în cele din urmă către tufișurile și copacii din apropiere.
Aceste prepelițe sunt, de asemenea, urmărite ca păsări de vânat, mulți vânători bucurându-se de carne atunci când este în sezon. Deoarece păsările sunt atât de mici, oamenii au nevoie de obicei de mai multe pentru a le umple, iar păsările pot fi umplute inventiv sau prezentate în alte moduri creative pentru a folosi cât mai mult cantitatea limitată de carne fragedă și întunecată.