Rădăcina de pleurezie este unul dintre denumirile comune pentru o floare sălbatică originară din America de Nord cu numele științific Asclepias tuberosa, cunoscută și sub denumirea de buruiană de fluture, pensulă indiană și lapte portocaliu. Este o plantă perenă înaltă, rezistentă, cu flori de obicei portocalii sau roșii. Crește liber în sălbăticie și este o plantă care necesită puțină întreținere în grădini. Numele de rădăcină de pleurezie provine de la una dintre vechile utilizări medicinale tradiționale native americane pentru rădăcina plantei.
Rădăcina pleureziei crește de obicei la o înălțime de aproximativ 12 până la 30 inchi (30.5 până la 76 cm) și se poate extinde până la 12 până la 24 inci (30.5 până la 61 cm) lățime. Are tulpini înalte, zvelte, neclare, cu frunze verde închis, înguste ascuțite. Înflorește de obicei din iunie până în august când are ciorchini mari, plate, numite și umbele, de flori mici, viu colorate, portocalii sau roșii. După ce florile se estompează, ele sunt înlocuite cu o păstaie lungă de semințe care se va deschide în cele din urmă pentru a elibera semințe minuscule care plutesc prin aer suspendate pe fibre mătăsoase.
Zona nativă a rădăcinii pleureziei include o mare parte din America de Nord. Se găsește în toată Statele Unite, la est de Munții Stâncoși și în partea de est a Canadei. Se descurcă bine într-un climat temperat, murind la rădăcina sa tuberoasă în timpul iernii, cu o nouă creștere apărând la sfârșitul primăverii. Se găsește de obicei de-a lungul drumurilor, în păduri deschise, câmpuri și pajiști. Rădăcina de pleurezie este adesea folosită și în grădini, unde necesită foarte puțină întreținere.
Când este plantată în grădină, rădăcina de pleurezie este adesea folosită în chenar, grădini cu fluturi și zone de plantare mixte cu o senzație sălbatică, naturală. Ar trebui să fie plantat în sol mediu, bine drenat. Se descurcă bine și în sol nisipos. Rădăcina de pleurezie are nevoie de o cantitate medie de apă, dar este capabilă să supraviețuiască în condiții de secetă. Crește cel mai bine în plin soare și, de asemenea, se va descurca destul de bine în parțial umbră. Deoarece este o plantă perenă, va reveni în fiecare an în același loc și, de obicei, nu alunga alte plante.
Rădăcina de pleurezie își trage numele de la practica raportată a nativilor americani de a mesteca rădăcina pentru a ameliora pleurezia, inflamația plămânilor și alte tulburări respiratorii. În plus, a fost folosit ca ceai pentru a calma diareea. Cu toate acestea, în ciuda acestor utilizări anterioare, părți ale plantei sunt otrăvitoare dacă sunt ingerate în cantități mari. Utilitatea sa principală astăzi este ca sursă de hrană pentru fluturi și păsări colibri care își beau nectarul și pentru mai multe tipuri de omidă fluture, cum ar fi Monarhul, care se hrănesc cu frunze.