O radiografie panoramică este un tip de radiografie dentară folosită uneori pentru a genera o imagine a tuturor dinților simultan. Spre deosebire de alte radiografii dentare, nu este potrivită pentru detectarea cariilor, dar oferă o imagine generală a dinților, maxilarului și a unor țesuturi moi. Radiografiile panoramice sunt un tip de tomografie deoarece imaginile sunt create și estompate împreună de la o sursă mobilă de radiații. Spațiul care este fotografiat de mașină este cunoscut ca un jgheab focal, care este locul în care dinții, oasele și alte caracteristici pot fi văzute. De obicei, pacienții trebuie să fie poziționați astfel încât imaginile să apară clare și structurile anatomice, cum ar fi palatul dur, să nu ascundă imaginea.
Pe lângă acoperirea unei suprafețe mari într-o perioadă scurtă de timp, o radiografie panoramică folosește o doză mică de radiații. Poate fi folosit și la pacienții care nu sunt atât de mobili pe cât este cerut de alte aparate cu raze X. Copiii, persoanele cu handicap și pacienții care nu își pot ține gura deschisă pot fi fotografiați la fel ca majoritatea celorlalți oameni. Sistemul este adesea folosit pentru a vizualiza dinții afectați înainte de o procedură dentară sau oasele faciale fracturate, creșterea maxilarului și tumorile și chisturile.
Pe radiografia panoramică, se folosește de obicei un film care are o lățime între 5 și 6 inchi (aproximativ 12.7 până la 15.2 centimetri). Cu cât filmul este mai lat, cu atât maxilarul este inclus în imagine. Filmele mai largi sunt mai potrivite pentru imaginea articulației articulate a maxilarului. Imaginile rezultate sunt de obicei mai clare în mijlocul canalului focal și oarecum neclare spre margini. Acest lucru este cauzat de mișcarea generală a aparatului în timpul fotografierii.
Pacienții primesc de obicei instrucțiuni specifice în timp ce se face o radiografie panoramică. De obicei, li se spune să poziționeze limba ca și cum ar înghiți, să stea drept și să îndepărteze bijuteriile sau implanturile dentare. Dacă poziția nu este corectă, uneori structuri anatomice sau de altă natură pot face să pară că există o fractură osoasă. Specialiștii stomatologici ar trebui să cunoască, de asemenea, amplasarea oaselor, vaselor de sânge și nervilor, astfel încât acestea să nu fie confundate cu probleme ale maxilarului sau dinților.
Aparatele de radiografie panoramică vin adesea în multe variante de produse. Fiecare mașină poate funcționa diferit, astfel încât specialiștii și tehnicienii care lucrează cu acesta ar trebui să studieze instrucțiunile de la producătorul sistemului. La unele aparate, jgheabul focal poate fi reglat pentru fiecare pacient. Măsurătoarea poate fi afișată și ca număr pe un ecran digital. Acest lucru le permite stomatologilor să folosească același număr pentru pacient în scanările viitoare, astfel încât aparatul să se poată adapta automat la fizicul pacientului.