Medicii nu înțeleg pe deplin de ce unii pacienți cu diabet vor dezvolta în cele din urmă o rană diabetică, dar este cel mai frecvent la cei cu neuropatie. Rănile diabetice apar în general sub formă de ulcer, de obicei pe picioare și extremități inferioare. Acest lucru ar putea fi cauzat parțial de neuropatia la nivelul picioarelor, care poate provoca furnicături, arsuri și, în cele din urmă, o pierdere completă a senzației la unul sau ambele picioare. Când sentimentul este pierdut, pacienții de multe ori nu își pot da seama când un picior a fost tăiat, înțepat sau chiar rupt. Deși aceasta este o teorie, s-a constatat, de asemenea, că marea majoritate a bolnavilor de răni diabetici au o deficiență de magneziu. Suplimentele sau consumul de alimente bogate în magneziu pot oferi o ușurare moderată.
Înainte ca o rană diabetică să poată fi tratată eficient, medicii trebuie să stabilească mai întâi măsura în care zona a fost afectată. Fluxul de sânge în zona afectată este testat deoarece circulația adecvată este vitală pentru vindecare. Raze X sau imagistica prin rezonanță magnetică pot fi, de asemenea, efectuate pentru a determina dacă rana sa extins dincolo de suprafață pentru a afecta țesuturile musculare sau osoase. Cunoașterea acestor lucruri dinainte poate ajuta la determinarea cât de bine se poate vindeca o rană. În unele cazuri, rana poate să nu fie tratabilă, iar membrul va trebui amputat.
Tratamentul rănilor diabetice include îndepărtarea întregului țesut infectat sau mort din zonă și curățarea acestuia cu o soluție salină. Rana este apoi acoperită pentru a preveni contaminarea sau infecția din surse exterioare. Aproape orice tip de pansament medical poate fi folosit pentru a acoperi o rană diabetică, dar pansamentul specializat cu anumite medicamente și adaosuri poate fi utilizat pentru rănile care nu răspund bine la tratament.
Pacienților li se cere, de asemenea, să mențină greutatea în afara zonei afectate cât mai mult posibil. În funcție de amploarea rănii, poate fi necesară repaus complet la pat. Pentru răni mai puțin severe, pacientul poate avea nevoie să folosească un scaun cu rotile, cârje sau altă metodă pentru a menține greutatea în afara zonei rănite. Gipsurile totale de contact (TCC) pot fi, de asemenea, utilizate, deoarece ele elimină aproape toată presiunea de pe rană și au o rată de succes excelentă pentru vindecare. Cu toate acestea, acestea necesită mult timp pentru a le pune, iar unii medici preferă o opțiune mai ușor de îndepărtat pentru inspecțiile frecvente ale rănilor.
Controlul infecției trebuie monitorizat cu strictețe pentru a evita complicații grave și amputații. Pentru majoritatea pacienților, obținerea unei infecții este cea mai periculoasă circumstanță de a avea o rană diabetică și este factorul cel mai probabil să conducă la amputare și timpi mai lungi de vindecare. Rana trebuie menținută curată și fără contaminanți. Când apar infecții, trebuie administrat un antibiotic cu gamă largă pentru a acoperi orice potențial agenți patogeni care ar fi putut infecta rana. Infecțiile foarte severe pot necesita administrarea de medicamente intravenoasă.