O roată abrazivă este o unealtă de unică folosință realizată dintr-un material sau compus abraziv. Aceste roți se găsesc în mod obișnuit pe polizoare, mașini de șlefuit și ferăstraie de tăiat metal. Formele, dimensiunile și grosimea roților abrazive variază, la fel ca și materialele acestora. Fiecare material oferă roții abrazive un anumit nivel de capacitate de tăiere și șlefuire. Grosimea este foarte asemănătoare în această privință, cu granulație variind de la extrem de fin la foarte grosier.
Roțile de tăiere abrazive sunt de obicei realizate din mai multe straturi dintr-un compus abraziv compactat, făcându-le oarecum asemănătoare cu hârtia abrazivă. Diferența este că hârtia abrazivă este adesea foarte subțire și este utilizată în mod normal doar pentru finisarea lemnului. O roată abrazivă, pe de altă parte, este de obicei mult mai groasă și este făcută din materiale mai dure în scopul tăierii și șlefuirii metalelor. În unele ocazii, o roată abrazivă va consta dintr-un miez de aluminiu sau oțel acoperit cu un material abraziv. O astfel de construcție permite adesea o rezistență și durabilitate mai mare, dar poate avea și un efect asupra prețurilor.
Construcția roții abrazive nu este singura variabilă care joacă în preț. De fapt, roțile abrazive variază în funcție de o serie de variabile. Una dintre cele mai importante variabile este materialul utilizat, deoarece materialele care alcătuiesc roata abrazivă pot varia foarte mult. Alte variabile, cum ar fi grosimea cerealelor, distanța dintre cereale și gradul roții, joacă, de asemenea, un rol important în calitatea și prețul unei roți abrazive.
De obicei, există patru materiale abrazive diferite care pot fi utilizate pe roțile abrazive. Aceste materiale sunt oxid de aluminiu, carabină de siliciu, diamant și nitrură de bor cubică. Oxidul de aluminiu este de obicei cel mai ieftin și cel mai des întâlnit material abraziv, iar roțile compuse din această substanță nu vor tăia la fel de bine ca roțile abrazive cu diamant.
Grosimea granulei variază între aproximativ zece și 600. Grosimea corespunde capacităților de tăiere ale roții. Ca rezultat, diferitele lucrări de șlefuire variază în ceea ce privește grosieritatea necesară. Dacă abrazivul este mai grosier, se va tăia mai bine. Astfel, nu va lăsa un finisaj neted; prin urmare, la fel ca șmirghel, este necesară o grosieritate mai mică pentru lucrările care necesită precizie.
Calitatea roții variază de la A la Z, sau, respectiv, de la moale la tare. Există numeroase variabile care determină gradul unei roți abrazive. Variabilele includ limitări ale rotațiilor pe minut (RPM), adâncimea de măcinare și intervalele de viteză de avans. Cerințele de lichid de răcire sunt, de asemenea, un factor important, deoarece supraîncălzirea în timpul procesului de șlefuire poate duce la deteriorarea atât a sculei, cât și a materialului.
Distanța dintre granule este foarte asemănătoare cu grosimea, variind de la unu la 16. În loc să măsoare grosimea, aceasta măsoară raportul de densitate al materialului abraziv în sine față de spațiul aerian. La fel ca grosieritatea, totuși, o densitate mai mică va fi mai bună pentru aplicațiile de tăiere, în timp ce o densitate mai mare va permite un lucru mai precis.
Roțile abrazive vin și într-o mare varietate de forme, fiecare capabilă să îndeplinească o anumită lucrare. Cea mai comună este cunoscută sub numele de roată dreaptă și se găsește adesea pe polizoarele de mână și pe mașinile de șlefuit. Deși acestea pot tăia cu siguranță metalul, ele sunt cel mai adesea rezervate lucrărilor de finisare brută. Există, totuși, roți abrazive rezervate exclusiv pentru tăiere; acestea sunt cunoscute sub denumirea de roți de tăiat și se găsesc pe ferăstrăile de tăiat pentru metal.