Sărurile simple sau „single” constau dintr-o componentă „cationică” sau încărcată pozitiv și o componentă „anionică” sau încărcată negativ – fiecare sare rezultată din combinarea chimică a unui acid cu o bază. O sare dublă este similară, cu excepția faptului că necesită îndeplinirea a două condiții specifice. Trebuie să existe fie două componente cationice, fie două componente anionice, iar cele două săruri trebuie să fie capabile să cristalizeze împreună în mod regulat. Această din urmă proprietate conferă sării aspectul de a fi o substanță pură, mai degrabă decât două substanțe separate. În realitate, o sare dublă cristalizată este o soluție solidă.
Există o serie de săruri duble binecunoscute găsite în bucătărie. Una dintre aceste săruri duble este alaunul, sulfat de aluminiu și potasiu dodecahidrat – KAl(SO4)2·12H2O. Este folosit pentru a menține murăturile crocante și este o componentă ușor acidă a unor praf de copt. Sarea este, de asemenea, folosită în stațiile de tratare a apei pentru a grăbi sedimentarea și pentru a îmbunătăți limpezimea apei prin procesul de floculare, în care particulele mici, nedorite – prin utilizarea sarcinii electrice transmise de alaun – sunt mărite în dimensiune, permițând filtrarea și îndepărtarea ușoară. . Alaunul este folosit ca astringent în creioanele styptice, iar pentru proprietățile sale antibacteriene și catartice în alte preparate medicale.
Folosit în prepararea alimentelor comerciale, sarea dublă tartrat de potasiu și sodiu, tetrahidrat, este mai bine cunoscută ca sare Rochelle – KNa(C4H4O6)·4H2O. Este folosit cel mai frecvent la fabricarea brânzeturilor, jeleurilor și untului de fructe, deși uneori este folosit pentru tamponare în industria cosmetică. Tamponarea este proprietatea de a menține un pH aproape constant în prezența adăugărilor incrementale de acizi sau baze. Această sare a fost una dintre primele substanțe despre care se știe că produce electricitate atunci când cristalele ei sunt stoarse; acest fenomen se numește „efect piezoelectric”. O altă utilizare istorică a sării Rochelle a fost în procesul de argintire a oglinzilor.
De un interes permanent spectaculos sunt sărurile duble care prezintă interacțiuni metalofile. Aceste interacțiuni sunt interacțiuni electronice cu înveliș închis, în care metalele posedă configurații electronice d10 și d8. În formă cristalină, moleculele de sare sunt aliniate prin proiectare pentru a produce, de fapt, un fir electric sau conductă cu grosimea unui singur atom. Astfel de fire sunt „izolate” de porțiunile organice – numite liganzi – ale structurilor lor duble de sare. Dispozitivele care folosesc fire ca acestea prezintă un interes deosebit pentru domeniul comunicațiilor, dar deși au fost urmărite de zeci de ani, aplicarea practică nu a fost încă realizată.