O scrisoare de credit este un document care este utilizat în tranzacțiile internaționale. Este emis de banca firmei cumpărătoare pentru a garanta firmei vânzătoare că firma cumpărătoare are banii disponibili pentru a-i transfera vânzătorului odată ce bunurile cumpărate sunt primite. O scrisoare de credit confirmată este echivalentă cu o a doua opinie – unii vânzători solicită una de la o a doua instituție pentru a garanta că banii sunt disponibili.
Vânzătorul mărfurilor are de obicei propria bancă care este implicată în tranzacție. Scrisoarea de credit originală de la banca emitentă este trimisă băncii care îl reprezintă pe vânzător. Cele două bănci lucrează împreună pentru a favoriza tranzacția dintre cumpărător și vânzător în tranzacția internațională. Ambele bănci rămân implicate pe tot parcursul procesului. Implicarea ambelor bănci include scrisoarea de credit inițială și scrisoarea de credit confirmată.
În esență, o scrisoare de credit confirmată implică două instituții bancare sau financiare care dețin bani pentru afacerea care achiziționează bunurile. Aceasta este o garanție dublă că, dacă de fapt una dintre bănci nu poate acoperi costul mărfurilor, a doua instituție va deține suficienți bani pentru a acoperi cantitatea de bunuri pe care cumpărătorul o cumpără.
O scrisoare de credit este de obicei cerută de vânzătorul mărfurilor pentru a garanta că va primi banii datorați odată ce va expedia mărfurile. Acest document protejează, de asemenea, cumpărătorul, deoarece nu trebuie să plătească în avans pentru bunuri până când primește confirmarea că bunurile au fost efectiv expediate. Scrisoarea de credit confirmată este pur și simplu adăugată asigurare pentru ambele părți că mărfurile vor fi plătite și primite conform acordului.
O scrisoare de credit confirmată nu este doar o dublă asigurare, ci poate fi o necesitate pentru tranzacțiile care implică anumite țări. Țările care se confruntă cu instabilitate politică sau economică pot cere ca oa doua instituție financiară să fie implicată în fiecare dintre tranzacțiile sale internaționale, mai degrabă decât să se bazeze doar pe scrisoarea de credit inițială.
Odată ce scrisoarea de credit și scrisoarea de credit confirmată sunt primite, vânzătorul expediază de obicei mărfurile. Odată ce banca cumpărătorului primește confirmarea că bunurile au fost expediate, atunci fondurile sunt eliberate conform termenilor și condițiilor stabilite în acreditiv și în documentul justificativ.