În termeni medicali, aspirația se referă la îndepărtarea fluidului sau a celulelor din corp, de obicei sub presiunea de vid a unei unități de aspirație sau a unei seringi de aspirație. Un tip de seringă medicală, o seringă de aspirație este utilizată pentru a extrage din organism celule sau material lichid, cum ar fi sânge, puroi, lichid cefalorahidian (LCR) sau ascită, spre deosebire de administrarea unui medicament sau lichid. În afară de un tip foarte specializat de seringă de aspirație, majoritatea nu se pot distinge de verii lor care administrează medicamentele. Ambele tipuri constau dintr-o coloană transparentă cu marcaje de măsurare la exterior, care ține un piston interior cu capac de cauciuc la un capăt și mânerul pistonului pe celălalt. O seringă de aspirație este prevăzută cu un ac de lungime adecvată pentru a ajunge la locația lichidului care urmează să fie îndepărtat și de ecartament sau diametru adecvat pentru a îndepărta materialul, indiferent dacă este un fluid apos sau o substanță semisolidă.
Aceste seringi sunt adesea folosite pentru a îndepărta celulele și lichidul pentru o biopsie de laborator pentru a determina dacă un nodul sau lichidul înconjurător este benign sau malign, determinând tratamentul viitor al pacientului. O seringă de aspirație este, de asemenea, utilizată pentru a extrage lichidul cefalorahidian (LCR) în timpul punților spinali pentru a stabili ce agenți infecțioși lucrează în condiții precum meningita. Materialul purulent sau puroiul îndepărtat din furuncule dermatologice sau carbunculi este, de asemenea, retras cu o seringă de aspirație și trimis la un laborator bacteriologic pentru a determina patogenul specific care provoacă infecția. Aceste rezultate de laborator ajută la determinarea ce antibiotic ar fi potrivit pentru tratament.
Utilizarea unei seringi de aspirație poate oferi nu numai informații de diagnostic, ci și poate reduce durerea și disconfortul. Insuficiența hepatică sau hepatita cronică duce adesea la acumularea de lichid seros – ascita – în cavitatea peritoneală abdominală. Această acumulare de lichid poate provoca disconfort abdominal, anorexie și chiar dificultăți de respirație pe măsură ce cantitatea de lichid crește și începe să exercite presiune asupra organelor abdominale și a diafragmei. Dacă starea pacientului nu necesită inserarea unui șunt pentru drenajul continuu al ascitei, atunci se poate realiza un drenaj intermitent al fluidului cu o seringă mare de aspirație. Chiar și drenajul lichidului sinovial articular în perioadele de inflamație acută – într-un genunchi rănit, de exemplu – poate oferi o anumită ameliorare a durerii și o gamă crescută de mișcare.
Chiar și seringile utilizate pentru administrarea medicamentului pe cale intramusculară (IM) necesită adesea aspirație după injectare și înainte ca pistonul să fie apăsat pentru a administra medicamentul. Această precauție este luată pentru a se asigura că o injecție menită să fie administrată intramuscular nu a perforat din neatenție un vas de sânge. Dacă în seringă este observat sânge în timpul aspirației, acul este retras puțin înainte de administrarea finală a medicamentului.