Servitutea proprietății este un concept înrădăcinat în dreptul comun. Acordă entităților dreptul de a folosi terenuri care nu le aparțin în anumite scopuri. Există multe entități care ar putea avea nevoie de astfel de drepturi. Acestea includ fermieri, companii de energie și vecini.
Există mai multe tipuri de servituți de proprietate. Un exemplu este un drept de trecere. Când o persoană are un drept de trecere, i se permite să traverseze proprietatea altei persoane pentru a ajunge la destinație.
Trebuie să se înțeleagă clar că o servitute de proprietate nu acordă niciun drept de posesie. Se adresează doar dreptului unei părți la utilizarea anumitor proprietăți. Scopul acestei utilizări este de asemenea specificat în mod normal.
De exemplu, unui fermier i se poate permite accesul la o proprietate adiacentă pentru a-și adăpa vitele. Acesta este singurul lucru pe care are dreptul să-l facă pe acea proprietate. El nu are dreptul să planteze o recoltă sau măcar să-și lase vitele să rătăcească și să pască.
În multe cazuri, o servitute de proprietate este conectată la o altă proprietate imobiliară. Aceasta înseamnă că drepturile nu pot fi limitate la anumite persoane. De exemplu, dacă aleea unei proprietăți se află parțial pe alta, proprietarul a cărui proprietate conține aleea nu poate decide că numai rezidenții o pot folosi. Orice persoană care vizitează proprietatea pe unde duce drumul de acces are dreptul de a călători pe aceasta.
Există totuși unele situații în care astfel de drepturi sunt limitate la anumite entități. Exemplul fermierului menționat mai sus este un exemplu. Doar pentru că unui fermier i se acordă drepturile la o sursă de apă nu acordă tuturor fermierilor din zonă același drept.
O servitute de proprietate poate rezulta uneori din utilizarea extinsă a proprietății. Dacă o persoană a folosit o piesă o proprietate într-un anumit scop pentru o perioadă de ani, ea poate câștiga dreptul de a continua să facă acest lucru. Perioada de utilizare care acordă un astfel de drept poate varia de la o jurisdicție la alta.
Anularea unei servituți de proprietate, în general, nu se poate face dintr-un capriciu și poate fi complet interzisă. Cei care plănuiesc să cumpere un imobil ar trebui să știe că o servitute de proprietate poate fi inclusă în act. Drepturile acordate de proprietarul anterior pot fi obligatorii pentru cumpărător. Dacă o companie electrică, de exemplu, are o structură pe o proprietate, este foarte puțin probabil ca un nou proprietar să forțeze compania să o îndepărteze. De asemenea, poate fi ilegal ca noul proprietar să facă ceva asupra proprietății care împiedică accesul companiei electrice la acea structură.