O stație de andocare este o punte către trecut pentru multe computere mai noi, dar utilizatorii ar putea descoperi că au nevoie de unul chiar dacă au cel mai recent model. Este un dispozitiv la care o persoană poate conecta un laptop pentru a obține funcționalități suplimentare, cum ar fi acces la imprimante, șoareci, scanere, monitoare și tastaturi de dimensiune completă și hard disk-uri externe. Toate aceste periferice pot fi conectate la dock și apoi, atunci când utilizatorul conectează laptopul, poate obține acces la toate acele periferice fără a fi nevoit să le conecteze pe fiecare la computer. Acest lucru poate fi util în special dacă laptopul are un număr minim de porturi USB sau Firewire®.
Majoritatea laptopurilor mai noi au mai mult decât suficiente porturi USB sau Firewire® pentru o utilizare ocazională, deși unii utilizatori constată că doresc să acceseze un monitor desktop în timp ce folosesc laptopul. Uneori, o tastatură mai mare este, de asemenea, mai ușor de tastat. În fiecare dintre aceste cazuri, este de obicei posibil ca utilizatorul să conecteze monitorul sau tastatura direct la laptop. Cu toate acestea, a avea totul conectat la un dispozitiv central poate oferi mai multă flexibilitate, mai ales dacă laptopul este adesea folosit în deplasare.
Un caz în care acest lucru este deosebit de util este atunci când o persoană dorește să conecteze un laptop mai nou la o imprimantă mai veche. Imprimantele din trecutul recent au de obicei conectori de porturi serial, care sunt extrem de neobișnuite pe majoritatea laptopurilor. În acest caz, este posibil să cumpărați un adaptor, dar stațiile de andocare includ adesea acest tip de port.
În esență, utilizarea unei stații de andocare transformă un laptop într-un computer desktop, chiar și pentru o perioadă scurtă de timp. Un utilizator își poate conecta toate dispozitivele periferice la această mașină, astfel încât să fie ușor de accesat, și apoi deconecta computerul în sine atunci când este în mișcare, în loc să fie nevoit să deconecteze fiecare element individual. Mai ales atunci când se utilizează o combinație de tehnologie mai nouă și mai veche, acest lucru permite adesea ca totul să funcționeze împreună mai ușor.