O stivă de sol este partea unui sistem de instalații sanitare care conectează instalațiile interioare de canalizare și evacuarea gazelor dintr-o clădire. Aceste conducte pot fi găsite în orice tip de clădire, dar sunt în aproape orice casă rezidențială sau clădire mică. Atunci când un sistem folosește o stivă de pământ, conducta trece vertical de sub clădire până la un aerisire de pe acoperiș. Aceste conducte verticale sunt caracterizate printr-un sunet ocazional, pe măsură ce apa uzată curge în jos dintr-un canal superior.
Când apa uzată părăsește o toaletă, chiuvetă sau cadă, curge printr-o conductă de apă uzată către o stivă de sol situată central. Majoritatea clădirilor rezidențiale folosesc un sistem gravitațional, iar conductele de deșeuri sunt întotdeauna înclinate în jos pentru a ajuta la îndepărtarea deșeurilor. Odată ce apa atinge stiva verticală de sol, solidele și lichidele călătoresc în jos, iar gazele se deplasează în sus.
În partea de jos a stivei de pământ, există o ieșire către un sistem de îndepărtare a deșeurilor. Aceasta poate fi o ieșire către o canalizare, dacă clădirea este într-o zonă urbană, sau către o fosă septică atunci când clădirea este rurală. Această țeavă este, de asemenea, înclinată în jos, la fel ca țevile de deșeuri interne mai mici.
Capătul superior al stivei de sol este de obicei doar o țeavă deschisă. Acest lucru evacuează gazele în atmosferă, unde se disipează aproape imediat. Unele dintre aceste orificii au acoperiri care împiedică păsările sau insectele să aibă acces deplin la țeavă, dar acestea sunt adesea inutile, deoarece doar mirosul descurajează majoritatea creaturilor.
Deoarece partea superioară a stivei de sol este deschisă la aer, este un sistem de presiune neutru. Presiunea aerului din interiorul conductelor este aceeași cu presiunea aerului din exterior. Acest lucru permite solidelor și gazelor să se deplaseze în direcții separate fără a crea un efect de aspirație sau sifon.
Când orificiul de ventilație este blocat, presiunea conductei începe să crească. În cele din urmă, acest lucru va duce la evacuarea gazelor din canalizare prin cea mai ușoară deschidere în casă. Adesea, aceasta va începe cu cele mai înalte scurgeri din sistem, care sunt cele mai apropiate de aerisirea blocată. Acest lucru va reduce presiunea conductei și va permite solidelor să părăsească sistemul, dar va umple casa cu gaze nocive și urât mirositoare.
Stivele de pământ sunt comune în aproape fiecare casă din America de Nord și multe alte părți dezvoltate ale lumii. Această metodă de îndepărtare a deșeurilor este obișnuită și în clădirile nerezidențiale cu sisteme simple de plumping, cum ar fi magazinele mici, restaurantele și așa mai departe. Sistemele mai complexe, cum ar fi hoteluri, clădiri de birouri sau clădiri mari de apartamente, pot utiliza un proces diferit de îndepărtare a deșeurilor.