O supapă de spălare a toaletei poate lua mai multe forme, deși toate sunt concepute pentru a furniza apă într-un vas de toaletă. Multe tipuri permit acestei ape să treacă dintr-o cisternă în vas, deși există și variante de toaletă fără rezervor care folosesc o supapă de înaltă presiune. Toaletele de tip cisternă pot folosi o supapă cu clapetă, o supapă tip sifon sau chiar un sistem de asistență de înaltă presiune. În orice caz, prin introducerea unei cantități mari de apă în vasul de toaletă, supapa de spălare poate face ca comoda să își golească conținutul printr-un efect de sifonare.
Supapele de spălare a toaletei de tip clapete sunt comune în SUA și în multe părți ale Europei. Acest tip implică un dop de cauciuc sau plastic care este așezat peste orificiul de evacuare a apei către vasul de toaletă. Când toaleta este spălată, această clapă este ridicată de pe orificiul de evacuare a apei și lăsată să plutească în apa conținută în rezervor. Apoi, pe măsură ce apa curge în vasul de toaletă, clapeta se mută treptat înapoi la locul său. Când rezervorul se umple, clapeta este ținută în poziție prin presiunea apei.
Supapele de spălare a toaletei de tip sifon se găsesc de obicei în locuri precum Regatul Unit (Marea Britanie). Acest tip de supapă de spălare utilizează o acțiune de sifonare pentru a furniza apă dintr-o cisternă în vasul de toaletă. În mod tradițional, aceasta implica un rezervor montat sus deasupra toaletei, deși un design mai nou permite rezervorului să fie mult mai jos. Acestea sunt cunoscute ca modele strânse cuplate. Sifonarea supapelor de spălare poate oferi beneficiul unei șanse mai mici ca apa să se scurgă din rezervor în vas și să fie risipită.
Un alt tip de supapă de spălare a toaletei utilizează o asistență de înaltă presiune. Acest sistem este adesea folosit în toaletele care au cisterne cu aspect normal, deși un vas sub presiune poate fi plasat în interior. Acest recipient poate fi apoi umplut cu apă sub presiune care este introdusă în vasul de toaletă cu mare forță atunci când toaleta este spălată. Eficiența acestui debit presurizat poate duce la toaleta să utilizeze mai puțină apă per spălare.
Există, de asemenea, un design fără rezervor al supapei de spălare. Această versiune implică, în general, introducerea apei cu presiune ridicată în vas și este adesea folosită în instalații comerciale și alte instalații publice, cu trafic intens. Utilă atât pentru pisoare, cât și pentru toaletele tradiționale, acest tip de supapă de spălare a toaletei permite reutilizarea unității imediat după spălare, deoarece nu există rezervor sau rezervor care trebuie să se umple pentru a asigura acțiunea de spălare.