În mod obișnuit, încălzitoarele nu sunt un mijloc eficient de încălzire, mai ales în comparație cu o pompă de căldură centrală, încălzirea geotermală sau energia solară. Încălzitoarele electrice mici pot folosi aproximativ 3,000 de wați (aproximativ 10,000 BTU/h), iar cele mai mari pot folosi peste 11,000 de wați (aproximativ 40,000 BTU/h). Încălzitoarele portabile alimentate cu combustibil sunt adesea mai puțin costisitoare de funcționat, folosind aproximativ 2,300 de wați (7,848 BTU/h) până la 4,100 de wați (13,990 BTU/h). Electricitatea este una dintre cele mai scumpe energii de utilizat pentru a încălzi o zonă, costând aproximativ de două ori mai mult decât gazul natural pentru a produce aceeași cantitate de căldură.
În comparație cu alte surse de căldură și aparate
Funcționarea unui încălzitor electric care utilizează aproximativ 1,500 de wați timp de 24 de ore pe zi timp de o lună ar dura aproximativ 1,070 kWh pe lună. În comparație, funcționarea unei plinte de încălzire pentru aceeași perioadă de timp ar dura între 100 și 500 kWh/lună, în timp ce funcționarea unei pompe de căldură ar putea folosi oriunde între 1,000 și 2,000 kWh/lună. Este important să ne amintim, totuși, că un radiator poate încălzi doar o zonă mică, în timp ce o pompă de căldură poate face același lucru pentru o casă întreagă.
În ceea ce privește comparațiile cu alte aparate electrocasnice, funcționarea unui cuptor cu microunde durează aproximativ 25 de wați (85 BTU/h), în timp ce un cuptor folosește aproximativ 5,000 de wați (17,061 BTU/h), iar un frigider folosește aproximativ 780 de wați (2,672 BTU/h). Aceasta înseamnă că o persoană ar putea funcționa un frigider timp de aproximativ patru ore înainte de a consuma energia necesară pentru a funcționa un mic încălzitor timp de o oră.
Încălzitoare electrice vs
Deoarece combustibilii precum gazul natural sunt de obicei mai puțin scumpi decât electricitatea, încălzitoarele cu ardere sunt adesea mai puțin costisitoare de exploatat decât modelele electrice. Chiar și așa, nu sunt recomandate pentru uz rezidențial obișnuit, deoarece necesită o ventilație foarte bună. Încălzitoarele cu ardere pot produce vapori otrăvitori care se acumulează și devin un pericol pentru oamenii din zonă dacă nu sunt ventilate corespunzător. Pot funcționa cu gaz natural, motorină sau kerosen, dar niciodată cu benzină. În mod obișnuit, aceste dispozitive sunt utilizate numai în medii rezidențiale în timpul unei întreruperi de urgență a curentului.
Utilizarea eficientă a încălzitoarelor de spațiu
Chiar dacă încălzitoarele de spațiu consumă multă energie, în unele situații sunt atât practice, cât și eficiente din punct de vedere al costurilor. Cu încălzitoarele centrale, fiecare cameră este încălzită în mod egal, chiar dacă unele camere nu necesită aceeași cantitate de căldură. Avantajul încălzirii portabile este că căldura este ușor direcționată către o singură zonă. Dacă încălzitorul central este setat la temperatură scăzută și o singură cameră sau o porțiune de cameră este încălzită cu un încălzitor portabil, poate fi mai eficient din punct de vedere energetic decât utilizarea unității centrale.
Este important de reținut că încălzitoarele portabile sunt evaluate pentru anumite dimensiuni ale camerei. Dacă se folosește un încălzitor mic într-o cameră mare, va folosi o cantitate mare de energie fără a furniza suficientă căldură. Un încălzitor mare într-un spațiu mic va folosi energie excesivă și va furniza prea multă căldură.