Tabelul încrucișat este o metodă utilizată la crearea graficelor care arată modul în care diferitele elemente se interacționează. Acest lucru le permite celor care creează și revizuiesc graficele să vadă unde două sau mai multe date se referă direct sau se afectează unul pe altul. Tabularea încrucișată este de obicei folosită în sondaje, studii de piață și uneori chiar în rapoarte financiare, atunci când este clar că informațiile multiple afectează reciproc rezultatele.
Utilizarea tabulării încrucișate este uneori denumită și chi-pătrat. Modul în care sunt configurate aceste tabele arată rezultatele mai multor variabile în comparație între ele. De exemplu, o persoană poate crea un tabel cu câți bărbați și femei conduc mașini verzi față de mașini albastre. Pentru a aduna datele, această persoană ar trebui să intervieveze mai multe persoane și să noteze informațiile. Dacă a intervievat 40 de persoane, tabelul pe care l-a creat din aceste date poate arăta cam așa:
Gen
Masina Verde
Mașină albastră
Masculin
9
13
Femeie
12
6
Tabularea încrucișată are beneficii chiar și în viața de zi cu zi. O persoană îl poate folosi pentru a urmări cheltuielile lunare ale familiei sale pe o perioadă de timp și chiar și copiii de școală sunt adesea învățați să compileze date simple în acest fel. O reprezentare vizuală a unor cantități mari de date variabile este de obicei mai ușor de înțeles de către oameni decât paginile și paginile de date scrise.
În industrie, astfel de date sunt foarte importante atunci când încercați să prognozați tendințele piețelor, să revizuiți variabilele financiare pe o perioadă lungă de timp și chiar să urmăriți înregistrările de sănătate ale unei țări întregi. Este foarte comun ca aceste tabele să includă multe variabile și mai multe tabele diferite pot fi chiar grupate, care compară și contrastează zeci de elemente. Tabularea încrucișată este utilizată în multe domenii precum marketing, managementul produselor și, uneori, chiar și în cercetarea personalului.
Procesul de tabulare încrucișată tinde să ofere o imagine mai completă a tendințelor trecute și actuale, precum și a posibilelor rezultate viitoare. Îi ajută pe cei care analizează datele să înțeleagă ce factori afectează elementele lor date, să formeze ipoteze despre ceea ce s-ar putea întâmpla dacă se adaugă informații noi sau un element și să vadă ce informații nu sunt în previziunile lor care ar trebui să fie.
Metoda de tabelare încrucișată există de mulți ani, dar în trecut oamenii au fost forțați să adune, să organizeze și să compileze manual toate datele în tabele și rapoarte realizate manual. În vremurile moderne, acest lucru se face în general cu programe de calculator care pot organiza datele, pot adăuga probleme matematice complexe și pot crea tabele complete aproape automat. Apoi rămâne pur și simplu la latitudinea utilizatorului să verifice informațiile pentru discrepanțe sau erori și să prezinte informațiile persoanelor potrivite.