O traversă este utilizată în construcția unei clădiri și este concepută pentru a susține o podea sau un tavan. Grinda transversală se așează pe o margine de beton atunci când este folosită peste un subsol și pe un suport de lemn încorporat în grinzile de podea sau tavan atunci când este utilizat în etapa de construcție. În mod obișnuit, realizată din lemn stratificat, beton armat sau grindă în I de oțel, o grindă transversală este capabilă să susțină o mare greutate pe o durată foarte lungă. Pentru a ajuta traversa în rolul său, suporturi de oțel cunoscute sub numele de cricuri de podea sunt plasate la intervale sub traversă pentru a preveni căderea.
În primele zile ale construcției, pădurile vechi aveau copaci suficient de mari încât se făcea adesea o traversă prin crearea unui singur fascicul mare dintr-un singur buștean. Multe dintre primele hambare americane din ferme foloseau sisteme de traverse care includeau grinzi care se întindeau pe lățimea hambarului. Grinzile moderne sunt create prin cuie și lipire a mai multor plăci împreună pentru a crea o traversă groasă. Motivul pentru care se face acest lucru este că cheresteaua disponibilă nu poate produce o singură grindă din creșterea relativ nouă a pădurii.
Atunci când utilizați o grindă de cherestea laminată, este imperativ ca cusăturile sau îmbinările de la diferite lungimi de cherestea să fie eșalonate și să nu fie aliniate. Prin eșalonarea îmbinărilor, fasciculul capătă putere și va rezista la înclinare sau răsucire. Adesea, o bucată de placaj este plasată între unele plăci pentru a adăuga integritatea structurală a grinzii. Placajul, alcătuit din multe laminate subțiri lipite între ele, este adesea mai rezistent decât o bucată de cherestea finită care are toate granulele curgând într-o singură direcție.
Când se utilizează oțel pentru grinda, cel mai comun tip de oțel este grinda în I. Grinda în I permite grinzii să aibă o față plată pe care să se așeze pe suporturi, având și o față plată pe care să construiască podeaua. Forța fasciculului în I provine din componenta verticală a fasciculului, în timp ce elementele orizontale plate oferă și rezistență la înclinare sau îndoire. Adesea, o ușoară preîncărcare este plasată pe grinda de oțel, determinând-o să se arcuiască ușor atunci când este pusă în poziție. Procesul de plasare a materialelor de pardoseală pe grinda în I va face ca aceasta să se niveleze sub greutate.
Grinzile de beton armate cu bară de fier și plasă de sârmă sunt adesea turnate cu o arcuială ușoară. Acest lucru face ca podeaua să rămână la nivel odată ce greutatea podelei este așezată pe ea. Grinda transversală permite construirea unei suprafețe mai mari fără a fi nevoie de pereți pentru a o susține. Astfel, camerele mai mari și spațiile deschise pot fi proiectate într-o clădire de către un arhitect.