Pentru specialistul medical, ar putea părea destul de logic să presupunem că cel mai bun tratament pentru un cheag de sânge într-o venă sau o arteră este îndepărtarea lui chirurgical. Aceasta se numește trombectomie și, de fapt, nu este cel mai bun tratament pentru majoritatea pacienților. În schimb, trombectomia este utilizată mai rar atunci când este necesară îndepărtarea imediată a unui cheag. În general, medicamentele care descompun cheagul și subțiază sângele și, uneori, plasarea unui filtru pentru a preveni trecerea cheagului în întreaga sa formă în altă parte a corpului sunt considerate tratament de primă linie. Acest lucru nu înseamnă că îndepărtarea chirurgicală a unui cheag nu este niciodată indicată, dar nu este un tratament pe care majoritatea medicilor îl preferă, deoarece prezintă un risc mai mare.
Într-o trombectomie, cheagul este de obicei accesat prin cateter, iar îndepărtarea poate fi urmată de plasarea unui stent sau a unui filtru. Medicamentele pot fi utilizate pentru a preveni coagularea ulterioară în zonă. Cu toate acestea, îndepărtarea efectivă a cheagului poate îndepărta și o parte din căptușeala vasului de sânge și acest lucru creează riscuri viitoare. Acest risc este, în cele din urmă, acela că se vor forma mai multe cheaguri, ceea ce pune probleme semnificative pentru persoana care efectuează intervenția chirurgicală. Unele tehnici chirurgicale îmbunătățite în acest domeniu sunt acum prezentate ca o soluție excelentă, inclusiv utilizarea dispozitivelor care efectuează extragerea în vid a cheagului de sânge după descompunerea acestuia cu medicamente; acestea dau rezultate mai bune decât metodele mai vechi de trombectomie.
Există unele persoane care ar putea necesita această procedură din cauza altor probleme. Cei care nu pot lua diluanți pe termen lung pot avea nevoie de îndepărtarea chirurgicală a unui cheag. În situațiile de urgență când oamenii au tromboză venoasă profundă care amenință sănătatea unui membru sau a unui cheag în arterele pulmonare, poate fi preferată îndepărtarea chirurgicală, deoarece poate elimina riscul semnificativ pentru sănătate. Cu toate acestea, nu este cea mai bună alegere pentru toți oamenii, dar acest lucru se poate schimba, iar îmbunătățirile chirurgicale ar putea face o opțiune mai bună în viitor.
Procedura propriu-zisă este de obicei destul de simplă și nu durează foarte mult. Chirurgii vasculari efectuează de obicei această intervenție chirurgicală și, cu condiția ca totul să meargă bine, mulți oameni intră și ies dintr-o sală de operație în câteva ore. Vor avea nevoie de o urmărire semnificativă, iar unii sunt atât de bolnavi încât vor avea nevoie de câteva zile de recuperare într-un spital înainte de a merge acasă.
După cum sa spus, marele risc este dezvoltarea unor cheaguri suplimentare. Alte riscuri potențiale după intervenție chirurgicală includ accident vascular cerebral, un cheag de sânge care mișcă plămânii sau sângerare postoperatorie. Riscul este redus prin utilizarea de stenturi, tratament anticoagulant sau plasarea unui filtru, iar rata generală inițială de succes a acestor intervenții chirurgicale este de 70% sau mai mare. Complicațiile sunt mai probabile atunci când se efectuează o trombectomie pentru un pacient de peste 65 de ani, cu orice tip de tulburări de sângerare sau care are boală avansată de inimă sau rinichi sau afecțiuni asociate, cum ar fi hipertensiunea arterială. Atunci când aceste riscuri sunt prezente, medicii trebuie să cântărească beneficiile imediate a intervenției chirurgicale în comparație cu probabilitatea complicațiilor.