Cunoscută și sub denumirea de tezaurizare compulsivă, o tulburare de tezaurizare este un impuls incontrolabil de a colecta și salva tot felul de obiecte, chiar și atunci când nu există o utilizare aparentă pentru ele. O tulburare de acest tip se poate dezvolta ca rezultat al unui fel de eveniment traumatic de viață care transformă dorința de a dobândi obiecte care sunt utile într-o obsesie care orbește individul față de daunele cauzate de tezaurizare. Din fericire, o tulburare de acest tip poate fi tratată, permițând persoanelor care suferă de această afecțiune să se bucure din nou de viață.
Este important de reținut că persoanele care salvează articole pentru utilizare ulterioară nu au neapărat o tulburare de tezaurizare. De obicei, salvarea articolelor pentru un anumit scop care se anticipează a avea loc într-o perioadă rezonabilă de timp nu este considerată un semn al vreunui tip de comportament emoțional sau compulsiv. De exemplu, cineva care cumpără lenjerie de pat sau electrocasnice suplimentare pentru pregătirea unui copil care se mută și își stabilește propria gospodărie în următorul an sau doi ar fi considerat un economisitor, dar nu un acumulator.
În schimb, o tulburare de tezaurizare se caracterizează prin credința neîncetată că este greșit să arunci ceva și că totul poate fi folosit în cele din urmă la un moment dat. Uneori, acumulatorii se pot concentra pe un anumit tip de articol, cum ar fi cutiile. Mai des, un tezaurist va achiziționa o gamă largă de articole cu justificarea că prețul a fost bun și că articolele vor fi în cele din urmă folosite într-o zi. Problema este că atunci când tezaurizarea preia tot spațiul disponibil în casă, este imposibil să găsești acele articole în cazul în care va apărea vreodată nevoie de ele.
Persoanele care dezvoltă o tulburare de tezaurizare au experimentat adesea un fel de eveniment traumatizant în viața lor. Pentru unii, tulburarea este declanșată de sărăcie, fie în copilărie, fie la un moment dat în timpul vârstei adulte, și se bazează pe teama de a se putea sărăci din nou. Alții dezvoltă o tulburare de tezaurizare după ce au trecut printr-un divorț, moartea unei persoane dragi sau un alt eveniment care lasă o gaură emoțională în viața lor. Colectarea obsesivă de tot felul de bunuri tangibile aduce adesea confort de moment, dar în cele din urmă începe să limiteze interacțiunea socială, deoarece acaparatorii se abțin de la a avea prieteni și rude în casa lor, pur și simplu pentru că fiecare spațiu disponibil este ocupat de bunuri inutile.
Pentru a trata o tulburare de tezaurizare, terapia care să ajute la identificarea cauzei principale a activității este esențială. Numai atunci când acaparatorul începe să înțeleagă motivația de bază, este, în general, recomandabil să începeți să încercați să curățați casa de dezordine și gunoi. Chiar și atunci, procesul este gestionat în mod normal în faze sau segmente, permițând acumulatorului să se întristeze pentru pierderea bunurilor chiar și în timp ce el sau ea își recapătă sentimentul de control asupra caselor și vieții lor. Durata tratamentului va varia în funcție de severitatea tulburării, fiind nevoie de la câteva luni până la câțiva ani pentru a depăși pe deplin constrângerea de a acumula.