Blocul de ciment comun este cunoscut în industria betonului ca o unitate de zidărie de beton. De obicei, denumirea unității este abreviată în CMU. Unitatea tipică de zidărie din beton este un bloc dreptunghiular fabricat din ciment Portland și un agregat, cel mai adesea nisip sau pietriș filtrat. Acest proces produce un bloc de beton de înaltă densitate.
Unitățile de zidărie din beton pot fi blocuri reale de beton de înaltă densitate sau pot fi blocuri de zgârietură cu densitate mai mică, fabricate cu un agregat de cenuşă zburătoare sau de fund. În plus, există blocuri de clincher, fabricate cu agregate de deșeuri de topire, de obicei cărbune, cocs, zgură sau nisip. Betonul gazos poate fi utilizat la fabricarea de unități de zidărie din beton foarte puternice, dar relativ ușoare. Cu toate acestea, costul prohibitiv face ca utilizarea CMU-urilor aerate să fie destul de rară.
Cea mai comună unitate de zidărie din beton este considerată a fi 8 inchi pe 8 inchi pe 16 inchi (20 cm pe 20 cm pe 41 cm). De fapt, toate CMU-urile sunt cu 3/8 de inch (1 cm) mai mici de jur împrejur pentru a permite un strat de mortar între blocuri. În Marea Britanie, unde unitatea tipică de zidărie de beton este cunoscută sub numele de bloc de briză, dimensiunile sunt semnificativ diferite la 17.3 inchi pe 8.5 inchi pe 3.9 inchi (44 cm pe 21.5 cm pe 10 cm).
Unitatea obișnuită de zidărie din beton are de obicei două sau trei găuri în unitate, care sunt uneori numite miezuri. Aceste găuri, sau miezuri, servesc o serie de funcții, inclusiv greutatea de tăiere și ca factor de izolare. De asemenea, bara de armare din oțel este adesea introdusă în găurile de miez pentru a oferi un plus de rezistență și stabilitate unui perete portant de bloc de beton. Pe structurile inferioare, găurile pot fi umplute cu pietriș sau nisip în același scop.
Unitățile de zidărie din beton, deși sunt utilizate în principal în structuri utilitare, sunt adesea folosite în construcția de case ca blocuri de fundație. Fundațiile din bloc de beton sunt puternice, stabile și, mai presus de toate, mult mai ieftine decât fundațiile din cărămidă, piatră sau beton turnat. Singurul lor dezavantaj poate fi blândețea feței. Stuc, vopsea, tencuiala, gravarea sau siding pot fi folosite pentru a îmbunătăți aspectul fundațiilor și pereților din bloc de beton. În plus, unitățile de zidărie din beton pot fi fabricate în forme, texturi și culori aproape nelimitate.
O persoană care lucrează cu CMU-uri este cunoscută în mod obișnuit ca zidar. Elementele esențiale ale zidăriei, desigur, implică mortar și produse de zidărie, cum ar fi cărămizi și blocuri de beton. Toți zidarii sunt familiarizați cu diferitele proprietăți de construcție, limitări și adaptări ale unui anumit tip de unitate de zidărie de beton.