După cum sugerează și numele, un bloc de beton este o clădire sau un bloc de construcție fabricat din beton. Betonul este o amalgamare de ciment Portland, agregat și apă. Adesea, agregatul folosit la fabricarea blocurilor de beton este cenușa zburătoare sau cenușa de fund. Atât cenușa zburătoare, cât și cenușa de fund sunt reziduurile, sau cenuşele, rezultate din arderea cărbunelui. Prin urmare, unele blocuri de beton sunt cunoscute sub numele de blocuri de cinder.
Blocurile de beton pot fi realizate în aproape orice dimensiune, dar unele dintre cele mai comune sunt 6 X 8 X 16 inchi (15.24 X 20.32 X 40.64 cm) și 8 X 8 X 16 inchi (20.32 X 20.32 X 40.64 cm). Aceste blocuri cântăresc aproximativ 40 până la 45 de lire sterline (18.14 kg până la 20.41 kg). Blocurile pot fi solide sau pot conține găuri mari în mijloc. Există și blocuri de ciment, cunoscute sub numele de cărămizi de beton, fabricate conform specificațiilor cărămizii roșii comune.
Un bloc de beton mai ușor, fabricat din beton gazos este, de asemenea, disponibil pentru construcție. Acest tip de bloc este cunoscut bloc de beton aerat (AAC) sau ca bloc de beton celular autoclav (ACC). Acest tip de bloc de beton este fabricat dintr-un amestec care conține un liant cu porțiuni mai mici de ciment decât în blocul mai obișnuit și un agregat de pulbere de aluminiu, împreună cu apă pentru amestecare. Deși la fel de puternice ca blocurile de beton obișnuite, blocurile AAC sunt mult mai ușoare. Blocul AAC este, totuși, mult mai scump decât blocul de beton obișnuit, prin urmare nu este utilizat pe scară largă.
Cel mai comun bloc de beton este cu miez, având fie două sau trei găuri în centrul blocului. Acest lucru se face din mai multe motive. În primul rând, aceasta reduce greutatea blocului. În al doilea rând, barele de armare sau barele lungi de oțel pot fi introduse prin miezuri pentru a consolida un perete portant bloc. În al treilea rând, miezurile din bloc pot fi umplute cu nisip sau pietriș într-o procedură ulterioară de armare.
Alte dimensiuni și forme ale blocurilor de beton sunt, de asemenea, disponibile pentru diferite scopuri. Există blocuri crestate pentru ferestre și praguri și blocuri înclinate pentru colțuri. Există, de asemenea, blocuri în formă de pană pe o bază dreaptă cunoscută sub numele de unități de acoperire. În plus, există blocuri cu antet și cu nas de taur. Blocurile speciale pot fi obținute potrivite cerințelor unice ale oricărui tip de structură de zidărie.
Blocul de beton, din cauza aspectului său destul de blând, este folosit mai frecvent în structurile utilitare decât în construcțiile rezidențiale. Blocurile pot fi, totuși, vopsite sau acoperite cu un furnir de ciment subțire, colorat, pentru a le face mai atractive. Blocurile sunt, de asemenea, acoperite pentru a asigura o rezistență adecvată la intemperii și pentru a oferi o izolație suplimentară pentru interiorul structurii.