Cunoscută și sub denumirea de vânzare a șerifului, o vânzare forțată este o vânzare de proprietăți dispusă de instanță pentru a stinge o datorie restante. Vânzarea este forțată, deoarece proprietarul proprietății își vinde proprietățile în mod involuntar. În general, o vânzare de acest tip nu are loc decât după ce toate încercările rezonabile de a lucra cu debitorul nu au fost epuizate, iar creditorul a ales să acţioneze în justiţie.
O vânzare forțată a proprietății poate avea loc ca mijloc de a stinge aproape orice tip de datorie. Unul dintre motivele cele mai frecvente pentru acest tip de vânzare dispusă de instanță este faptul că un debitor nu a acceptat o ipotecă. Presupunând că debitorul nu are alte bunuri care să poată fi chemate pentru stingerea datoriei, imobilul vândut în competența instanței de judecată, încasările din vânzare fiind transmise împrumutătorului ipotecar.
În multe țări, proprietarii pot solicita, de asemenea, despăgubiri în instanță pentru plățile în întârziere ale chiriilor de proprietăți rezidențiale sau comerciale. Dacă nu există altă modalitate de a asigura fondurile necesare de la debitor, un judecător poate dispune ca bunurile persoanei, inclusiv vehiculele sau mobilierul, să fie confiscate de autoritățile locale de aplicare a legii și vândute la o licitație publică. Veniturile din vânzare sunt oferite proprietarului, după ce cheltuielile de judecată au fost achitate integral.
Este important de reținut că, în majoritatea jurisdicțiilor, procesul de obținere a unei hotărâri judecătorești și de organizare a vânzării forțate de bunuri imobiliare este un proces de durată. Adesea, partea vătămată trebuie să poată demonstra că toate eforturile rezonabile de a elabora un plan de plată cu pârâtul au avut loc. Chiar și atunci, procesul care duce la o vânzare forțată poate dura câteva luni înainte de a lua o decizie, apoi și mai mult timp pentru ca vânzarea să aibă loc efectiv. Acest lucru este valabil mai ales atunci când activele în cauză sunt altceva decât imobiliare.
Procedurile legale care trebuie urmate pentru a obține o hotărâre și a primi instrucțiuni de la un judecător pentru a programa o vânzare forțată nu sunt doar consumatoare de timp, dar pot fi și oarecum costisitoare. Din acest motiv, creditorii tind să încerce toate abordările posibile înainte de a intenta un proces împotriva unui debitor. În același mod, un proprietar va încerca adesea să găsească o modalitate de a soluționa problema pe cale amiabilă, fără a fi nevoie să se adreseze instanței. În cazul în care creditorul sau proprietarul consideră că costul litigiului s-ar dovedi în cele din urmă mai mult decât datoria inițială, nu este neobișnuit ca problema să fie predată pentru colectări, mai degrabă decât să treacă prin efortul de a obține o hotărâre și de a forța vânzarea proprietății. sau alte active.