O vânzare în dificultate este o vânzare de active care are loc din cauza urgenței din partea proprietarului. În multe situații, acest tip de vânzare are loc deoarece proprietarul activelor are nevoie de un flux de numerar imediat pentru a acoperi datorii care sunt presante. Tipul de active implicate poate fi proprietate personală, bunuri imobiliare sau chiar valori mobiliare. În multe cazuri, vânzarea în dificultate generează suficient numerar pentru a acoperi nevoile imediate, dar tinde să însemne o pierdere pentru proprietar.
Unul dintre cele mai comune exemple de vânzare în dificultate implică vânzarea de urgență a bunurilor imobiliare. Vânzarea se poate datora incapacității proprietarului de a continua să facă plăți ipotecare. O vânzare de acest tip poate avea loc și ca mijloc de vânzare a proprietății ca parte a unei înțelegeri de divorț. În ambele scenarii, accentul se pune pe vânzarea proprietății pentru suficient pentru a deconta împrumutul ipotecar actual, și nu pe realizarea niciunuia dintre capitalurile proprii acumulate de-a lungul anilor. Ca urmare, proprietarul sau proprietarii pot avea puțin sau nimic de arătat din vânzare, odată ce ipoteca este decontată în totalitate.
O vânzare în dificultate poate implica, de asemenea, diferite tipuri de titluri, cum ar fi acțiuni sau obligațiuni. Necesitatea urgentă de a vinde poate fi generată din cauza unui apel în marjă care lasă investitorul lipsit de numerar disponibil. Când se întâmplă acest lucru, titlurile de valoare pot fi vândute pentru a genera suficienți bani pentru a permite investitorului să acopere marja. La fel ca și în cazul vânzării în dificultate a proprietăților imobiliare, există șanse mari ca investitorul să nu mai aibă puțin sau nimic după ce a îndeplinit apelul în marjă.
Deși în mod normal este asociată cu situații în care dificultăți financiare sunt evidente, o vânzare în dificultate se poate concentra și pe execuția unei vânzări cu chilipiruri către o organizație de caritate. În această situație, ideea este de a vinde un activ unei organizații de caritate la un preț care este cu mult sub valoarea de piață. În schimb, vânzătorul primește o deducere fiscală, din cauza pierderii. Agențiile fiscale din multe țări au reglementări specifice care reglementează acest tip de tranzacție și valoarea reducerilor fiscale care pot fi obținute ca urmare. Din acest motiv, persoanele care doresc să genereze un fel de deducere fiscală ar trebui să analizeze îndeaproape legile fiscale care se aplică în țara lor de origine înainte de a încerca să utilizeze modelul de vânzare în dificultate și să se asigure că alocațiile existente în prezent merită timpul și efortul.