Există multe domenii medicale diferite în care o persoană poate intra, în funcție de ceea ce ar dori să trateze. Unii medici preferă să îngrijească femeile și nevoile lor medicale, în special cele care implică sarcină și naștere. Această ramură a medicinei este cunoscută sub numele de obstetrică medicală.
O persoană care lucrează în obstetrică medicală este cunoscută ca obstetrician. El sau ea este responsabil pentru îngrijirea femeilor, precum și a copiilor acestora, în timpul sarcinii, nașterii și perioadei postnatale. Mulți pacienți se referă la obstetricianul lor ca OB sau OB/GYN, care este o abreviere pentru un obstetrician/ginecolog. Medicii din domeniul veterinar care îngrijesc aceleași etape la animale se bazează pe același concept.
Medicii obstetrică medicale își examinează în mod regulat pacientele gravide pentru a monitoriza sarcinile acestora. Ei fac acest lucru pentru a verifica evoluția sarcinilor, precum și pentru a exclude bolile, pentru a monitoriza bolile deja în curs și pentru a menține siguranța atât a mamei, cât și a fătului. Numărul de întâlniri prenatale va varia în funcție de factorii de risc ai pacientului. Dacă mama se confruntă cu o sarcină destul de normală, va avea nevoie de mai puține vizite, în timp ce o mamă cu factori de risc ridicat, cum ar fi diabetul sau hipertensiunea arterială, poate avea nevoie să fie văzută mai des.
În timpul unui examen medical de obstetrică, vor fi efectuate o varietate de teste pentru a asigura sănătatea atât a mamei, cât și a fătului. În timpul primului trimestru de sarcină, se vor administra de obicei o hemoleucogramă completă, un test de tip de sânge, un test de anticorpi, un test de sifilis și un test Papanicolau. De asemenea, sunt efectuate depistarea gonoreei, chlamydia, tuberculoza, HIV, streptococul și hepatita B.
Femeile însărcinate se pot aștepta la diferite examinări medicale de obstetrică în timpul celui de-al doilea trimestru. De obicei, se fac diverse teste de sânge pentru a verifica anomalii sau defecte. Ultrasunetele abdominale sau transvaginale sunt în general efectuate în mod regulat pentru a monitoriza starea colului uterin, a placentei, a fătului și a fluidelor prezente.
Femeilor cu vârsta peste 35 de ani sau care au sarcini cu risc ridicat li se poate face și o amniocenteză sau un test de lichid amniotic. Aceasta este efectuată pentru a verifica anomalii cromozomiale și infecții. În al treilea trimestru de sarcină, un examen medical de obstetrică va include, de obicei, testarea fierului și a glucozei.
Un obstetrician va naște adesea copiii pacienților săi. În timpul nașterii, el sau ea va efectua un examen vaginal, va administra medicamente pentru durere și va asista chirurgical la naștere, dacă este necesar. De asemenea, el sau ea va monitoriza și trata pacientul și fătul pentru urgențe în timpul nașterii, cum ar fi preeclamsia, sarcina ectopică sau ruptura uterină.