Obstetrica clinică este studiul femeilor însărcinate și al fătului, în legătură cu practicarea îngrijirii ambelor. Se spune că orice serviciu medical care oferă îngrijiri de sarcină oferă obstetrică clinică și se speră că acești medici au studiat temeinic acest subiect (cum au făcut majoritatea) pentru a putea oferi cele mai bune îngrijiri pacienților. Există, de fapt, mai multe tipuri de medici care ar putea practica obstetrică clinică. Acestea includ obstetricieni și ginecologi (OBGYN), medicii de familie. De asemenea, moașele asistente pot oferi îngrijiri obstetricale.
Majoritatea medicilor care practică în acest domeniu obțin o pregătire extinsă mergând mai întâi la facultatea de medicină. După terminarea școlii, vor face un rezidențiat de obstetrică și ginecologie de patru ani. Acest lucru îi pregătește să practice atât obstetrică, cât și alte medicini în ceea ce privește studiul și cunoașterea sistemului reproducător feminin. Unii medici pot alege cel mai mult să practice unul sau altul dintre aceste domenii, iar alții medici își împart practica între tratarea pacienților obstetricali și acei pacienți care au nevoie de îngrijiri ginecologice fără legătură. Ca o variantă, unii obstetricii lucrează acum în afara domeniului obstetrică și ginecologiei clinice și devin medici primari pentru pacienții lor, deși alții preferă să nu facă acest lucru.
În îngrijirea obstetricală, există două domenii la fel de importante care trebuie înțelese. Unul dintre acestea este corpul mamei și considerațiile pot include sănătatea uterului, semnele că sarcina progresează normal, semnele când nu este și indicațiile problemelor de sănătate și/sau complicațiilor care pot apărea. La fel de important este și fătul în curs de dezvoltare: indicațiile problemelor fetale, semnele că este înfloritor și semnele că nu este. Deoarece există două corpuri cuprinse într-unul, obstetrica clinică trebuie, de asemenea, să analizeze modul în care aceste două corpuri interacționează unul cu celălalt și dacă problemele cu unul s-ar putea lega sau pot cauza probleme cu celălalt.
Obstetrica clinică este mult mai mult decât căutarea a ceea ce este normal, de asemenea, exclude anomalii și este conștient de orice afecțiune la oricare dintre cei doi pacienți îngrijiți care ar putea altera sănătatea sau bunăstarea unuia sau a ambilor. Trebuie precizat că, dacă nu se solicită altfel de către mamă, mama este pacientul principal. Nu toți obstetricienii văd fătul ca fiind înzestrat cu orice formă de drepturi decât dacă mama le acordă.
Obstetrica este un domeniu interesant care are adesea un final fericit, când medicii ajung să naște bebelușii pacienților lor. Mulți oameni sunt emoționați să considere obstetrica clinică ca o specialitate pentru că sunt încântați de acest gând. Trebuie menționat că nu toate finalurile sunt atât de fericite. Un obstetrician poate fi chemat să pună capăt vieții unui copil dacă sănătatea mamei este în pericol, să informeze părinții entuziasmați cu privire la problemele grave de sănătate ale fătului și, uneori, să naște copii morți. Există un revers și este unul pe care cei ușor devastați emoțional ar trebui să ia în considerare.
Din punct de vedere profesional, persoana interesată să practice obstetrică clinică poate dori să se uite la unii dintre ceilalți factori care înconjoară această specialitate. În primul rând, înseamnă ore imprevizibile; bebelușii nu apar la program. În al doilea rând, medicii obstetricieni plătesc unele dintre cele mai mari taxe de asigurare pentru malpraxis medical din afacere, reducând foarte mult salariul anual. Medicii de familie, care pot de asemenea naște copii, pot plăti taxe mai mici. Pe de altă parte, acest domeniu este unul pe care mulți medici și alți profesioniști din domeniul sănătății îl consideră extrem de plină de satisfacții.