Administrația pentru Securitate și Sănătate Ocupațională (OSHA) lucrează în subordinea Departamentului Muncii al Statelor Unite. A fost înființată în 1970 pentru a aborda și a preveni pericolele și rănirea lucrătorilor cauzate de practicile nesigure la locul de muncă. Sarcina sa este de a defini medii de lucru sigure și de a impune medii de lucru sigure.
Din punct de vedere istoric, mulți critici ai OSHA s-au plâns că reglementările sale tind să fie destul de împovărătoare și uneori dificil de urmat. Ele nu sunt neapărat uniforme și nu sunt aplicate în mod egal. Cu toate acestea, agenția a lucrat pentru a dezvolta modificări semnificative ale măsurilor de siguranță în diferite locuri de muncă. De exemplu, ghidurile OSHA pentru eliminarea obiectelor ascuțite (ace folosite) au făcut acum lucrătorii din spitale mult mai puțin predispuși la contractarea bolilor grave precum hepatita și HIV.
Una dintre cele mai convingătoare lucrări ale OSHA a fost un studiu de zece ani de evaluare a ergonomiei locului de muncă, care a inclus recomandări privind îmbunătățirea condițiilor de muncă din punct de vedere ergonomic. Cu toate acestea, agenției nu i s-a permis să aplice noi reguli care să impună poziții mai sigure, deși i s-a permis să imprime pamflete cu privire la poziții mai bune din punct de vedere ergonomic pentru lucrători. Mulți angajatori din întreprinderile de producție au implementat cu plăcere aceste sugestii, deoarece aproximativ 33% dintre accidentele de muncă sunt cauzate de poziționarea ergonomică a corpului necorespunzătoare. Pe lângă faptul că provoacă probleme pentru lucrători, acest lucru cauzează probleme pentru angajatori, deoarece ar putea fi nevoiți să plătească pentru recalificarea lucrătorilor pentru alte posturi sau pentru vătămări suferite la locul de muncă.
Deși OSHA a lansat multe reglementări privind siguranța la locul de muncă, este permisă doar urmărirea penală a companiilor care, din neglijență, provoacă moartea unui lucrător. Pedeapsa maximă pentru urmărirea penală cu succes este de șase luni în total. Uneori, agenția va colabora cu Agenția pentru Protecția Mediului (EPA) pentru a urmări penal mai eficient și cu perioade mai lungi de condamnare. Acesta este mai ales cazul când moartea este cauzată de expunerea la substanțe periculoase.
Multe companii consideră că lucrul cu OSHA este dificil, dar de-a lungul timpului, agenția a reușit să aplice în mod mai constant anumite reglementări. Ocazional, este împovărat de reglementări de stat conflictuale, deoarece multe state din SUA au propriile departamente de securitate a muncii.
Numărul de recomandări pe care OSHA le-a lansat în primul deceniu al secolului al XXI-lea a fost extrem de limitat, dar există speranță că agenția poate fi reînviată dacă este împuternicită cu o capacitate mai mare de a urmări în justiție încălcările intenționate ale standardelor și liniilor directoare care au ca rezultat răni grave sau decesele muncitorilor. Eforturile de revitalizare a OSHA sunt conduse în primul rând de sindicate și de membri ai Congresului favorizați ai muncii.