Termenul oftalmie se poate referi la orice inflamație sau umflare a ochiului, deși este cel mai frecvent folosit pentru a descrie inflamația severă asociată cu o afecțiune medicală subiacentă. Animalele, inclusiv oile, caprele, caii, câinii și pisicile, pot prezenta, de asemenea, umflarea ochilor ca urmare a unei infecții sau boli. Oftalmia afectează cel mai frecvent conjunctiva, membrana care umezește și protejează ochiul și pleoapa interioară.
În timp ce mulți oameni se confruntă cu ochii umflați ca urmare a alergiilor, a unei răceli, a mușcăturii de insecte sau a altor probleme minore, inflamația diagnosticată ca oftalmie este de obicei rezultatul unei afecțiuni mai grave. Orice umflare persistentă a ochiului trebuie evaluată de un medic pentru un diagnostic corect. Acest lucru este valabil mai ales dacă este însoțit de durere sau modificări ale vederii. Umflarea care nu este rezultatul unei afecțiuni poate fi adesea tratată acasă cu pungi de gheață sau comprese reci aplicate pe ochi și medicamente antiinflamatoare fără prescripție medicală, cum ar fi ibuprofenul.
Conjunctivita, denumită în mod obișnuit ochi roz, este una dintre cele mai frecvente cauze de oftalmie. Ochiul roz provoacă de obicei roșeață și mâncărime în combinație cu umflarea vizibilă. Infecțiile bacteriene și virale sunt cele mai frecvente cauze ale afecțiunii. Conjunctivita bacteriană poate fi tratată cu picături pentru ochi sau unguente antibiotice. Infecțiile virale trebuie să dispară de la sine, ceea ce durează de obicei două sau trei săptămâni. Ochiul roz este extrem de contagios, așa că persoanele cu infecție ar trebui să fie precaute pentru a evita atingerea sau frecarea ochilor și să se spele pe mâini în mod regulat.
Conjunctivita neonatală sau oftalmia neonatală este o infecție bacteriană a ochiului care poate apărea la nou-născuți în timpul nașterii. Mamele infectate cu chlamydia sau gonoree pot trece bacteriile prin canalul de naștere care pot infecta ochii sugarului, ducând la roșeață, umflare și formarea crustei. Afecțiunea este de obicei tratabilă cu picături pentru ochi, dar poate duce la orbire dacă nu este diagnosticată și tratată prompt.
Oftalmia simpatică este o afecțiune rară care apare după un traumatism la ochi. De multe ori, simptomele nu se manifestă decât după câteva luni, sau chiar ani, după o accidentare. Adesea, singurele semne ale afecțiunii sunt petele plutitoare care întunecă câmpul vizual al individului și umflarea uveei sau a stratului mijlociu al ochiului. Oftalmia simpatică duce adesea la pierderea completă a vederii. Chirurgia și medicamentele antiinflamatoare pot fi utilizate pentru a reduce umflarea și pentru a încerca să păstreze vederea.