Oamenii de știință nu sunt 100% siguri de modul în care anxietatea și sindromul de colon iritabil (IBS) sunt conectate, dar există dovezi care sugerează că cele două sunt legate. Un procent semnificativ de indivizi cu IBS au și afecțiuni psihiatrice, cum ar fi tulburarea de panică și tulburarea de stres post-traumatic. Mulți suferă și de fobii sociale și depresie. În plus, există dovezi care arată că luarea de măsuri pentru a reduce stresul poate ajuta, de asemenea, o persoană cu IBS să-și reducă simptomele.
Există diverse teorii care încearcă să explice relația dintre anxietate și IBS. Una dintre aceste teorii este că anxietatea nu este capabilă să provoace IBS. În schimb, ideea este că persoanele cu IBS pot avea mai multe șanse să se lupte cu anxietatea și alte probleme de sănătate mintală, cum ar fi stresul și depresia. În plus, este, de asemenea, posibil ca anxietatea să formeze un model circular cu simptomele IBS. Într-un astfel de caz, anxietatea poate contribui la agravarea simptomelor, ceea ce, la rândul său, agravează anxietatea și alte probleme emoționale.
O altă teorie despre legătura dintre anxietate și IBS este că o persoană care se confruntă cu anxietatea poate fi mai conștientă de corpul său. Ca atare, el poate observa spasme de colon mai mult decât ar putea face alți oameni. În plus, anxietatea lui îl poate determina să se concentreze mai mult asupra simptomelor sale, ceea ce le poate face să pară mai rele.
Majoritatea experților în sănătate sunt de acord că stresul poate avea un efect dăunător asupra sistemului imunitar al unei persoane. Din acest motiv, una dintre teoriile despre legătura dintre anxietate și IBS este legată de efectul pe care stresul îl poate avea asupra sistemului imunitar al unui pacient cu IBS. Ideea acestei teorii este că sistemul imunitar cauzează IBS; Deoarece stresul și anxietatea pot afecta sistemul imunitar, atunci pot provoca indirect IBS.
Indiferent de detaliile exacte ale conexiunii dintre anxietate și simptomele IBS, este în general acceptat că gestionarea corectă a nivelului de stres poate ajuta un pacient să fie mai confortabil și să experimenteze mai puține simptome IBS. Pentru a reduce nivelul de stres și anxietate, un pacient cu IBS poate face bine să facă multă mișcare și să doarmă. Urmând o dietă nutritivă poate ajuta, de asemenea. În plus, un pacient cu IBS poate ajuta să-și controleze anxietatea și stresul făcând exerciții de relaxare, căutând consiliere de sănătate mintală sau chiar luând mai mult timp pentru a face lucrurile care îi plac. Atunci când o persoană are o tulburare de anxietate, mai degrabă decât anxietate ocazională, medicamentele pot ajuta, de asemenea.