OpenFrameworks este o bibliotecă de clase scrise în limbajul de programare C++ care ajută la facilitarea codării rapide și eficiente a aplicațiilor destinate în primul rând a fi utilizate pentru exprimarea artistică sau experimentarea. Scopul principal al setului de instrumente software este de a permite unui artist sau programator să creeze prezentări sau aplicații fără a fi preocupat de funcțiile interfeței de nivel scăzut sau de colecții de biblioteci disparate. Biblioteca actuală openFrameworks se bazează pe alte biblioteci open source pentru acces la grafică, fonturi și funcționalități audio, dar apoi înglobează toate comenzile diferite ale bibliotecii externe în propriile sale clase unice. Dezvoltatorii openFrameworks mențin codul, astfel încât să poată fi compilat pe majoritatea sistemelor de operare majore și pe unele dispozitive portabile fără a fi nevoie de modificare.
O diferență între openFrameworks și alte biblioteci disponibile este că nu încearcă să furnizeze wrappers pentru logica programului așa cum ar face o bibliotecă de programare a jocurilor. În schimb, accentul se pune doar pe posibilitatea de a accesa cu ușurință elemente pentru a crea prezentări audio și vizuale și pe acceptarea intrărilor, astfel încât aplicațiile respective să poată fi interactive. Această direcție direcționată de dezvoltare duce la o bibliotecă care este mai bine scrisă și lasă suficient spațiu pentru ca un programator experimentat să-și implementeze propria logică de program.
Există câteva motive pentru care un artist sau un programator ar putea dori să folosească biblioteca openFrameworks. Pentru cei care abia încep să învețe programarea, biblioteca elimină nevoia de a scrie multe linii de cod repetitiv, incluzându-le deja în anumite funcții sau metode. De asemenea, ar putea fi mai ușor pentru unii să învețe openFrameworks, deoarece convențiile de denumire utilizate vor fi consecvente în întreaga bibliotecă, eliminând cerința de a fi familiarizați cu convențiile mai multor biblioteci care nu au legătură.
Bibliotecile externe utilizate de openFrameworks sunt toate open source și pot oferi acces la nivel foarte scăzut la hardware, cum ar fi plăcile grafice, plăcile audio și dispozitivele de intrare și ieșire. Prin împachetarea acestor funcții de nivel scăzut, împreună cu tot codul necesar asociat acestora, într-o clasă mai coerentă și intuitivă care conține metode ușor de înțeles și utilizate, accesul la nivel scăzut devine posibil pentru un artist sau programator, chiar dacă acea persoană nu înțelege. codul de nivel scăzut. Accesarea directă a hardware-ului și software-ului oferă, de asemenea, performanțe mai bune și animații mai fluide și redare audio.
OpenFrameworks este conceput pentru a fi o bibliotecă multiplatformă, astfel încât programele care utilizează codul pot fi compilate pe aproape orice sistem de operare și pot fi rulate pe unele dispozitive mobile. Acest lucru poate duce la multe posibilități, în special în timpul unei instilări de artă digitală într-o galerie, unde spectatorii ar putea fi posibil să descarce lucrări de artă interactivă afișate pe dispozitivele mobile pentru a le vizualiza mai târziu. Un alt beneficiu de a fi multiplatformă este capacitatea de a integra dispozitive unice de intrare, cum ar fi ecrane tactile, pe dispozitive portabile sau camere tridimensionale de urmărire a mișcării pe console de jocuri.