Optometria clinică definește practica de diagnosticare și tratare a tulburărilor oculare pentru a îmbunătăți vederea într-o clinică sau un cadru similar. Medicii optometristi folosesc instrumente speciale pentru a măsura defectele de vedere și prescriu lentile de contact sau ochelari pentru a corecta deficiențele. Ei pot efectua, de asemenea, intervenții chirurgicale minore pentru a îndepărta corpurile străine dintr-un ochi și pot sugera exerciții pentru a îmbunătăți funcționarea ochilor.
În timpul unei examinări optometrice clinice, medicul măsoară capacitatea pacientului de a vedea obiecte la diferite distanțe, împreună cu capacitatea de a vedea culoarea și lumina. Un optometrist caută, de asemenea, leziuni sau boli care ar putea fi legate de scăderea vederii. De obicei, el sau ea măsoară presiunea din ochi pentru a detecta glaucomul, o tulburare comună pe măsură ce oamenii îmbătrânesc, unde se acumulează prea mult lichid în ochi. Dacă nu este tratat, glaucomul poate cauza orbire.
Optometria clinică include observarea cataractei, o afecțiune marcată de lentile întunecate. Cataracta poate provoca pierderea vederii și este, de asemenea, legată de îmbătrânire. Dacă această tulburare este descoperită, optometristul trimite de obicei pacienții la un oftalmolog pentru o intervenție chirurgicală pentru îndepărtarea cataractei. De asemenea, un optometrist îndrumă pacienții către medici și specialiști pentru alte boli sau leziuni care afectează vederea.
În timpul unui examen de optometrie clinică, medicul măsoară vederea periferică a pacientului și se uită la forma retinei. El sau ea ar putea diagnostica astigmatismul cauzat de curbura retinei și poate prescrie lentile corective pentru a îmbunătăți vederea. Dacă pacientul preferă lentilele de contact, medicul îl sfătuiește de obicei cu privire la utilizarea acestora pentru a preveni infecția.
Optometriștii folosesc diferite echipamente în timp ce efectuează o examinare, inclusiv instrumente pentru a măsura dacă ochii lucrează împreună. Acest echipament ajută la determinarea dacă un pacient este miop sau miop și dacă astigmatismul necesită corectare. Ei ar putea diagnostica prezbiopia, care definește incapacitatea de a schimba focalizarea pentru obiectele din apropiere. Presbiopia, care înseamnă ochi bătrân în greacă, este o tulburare foarte frecventă pe măsură ce oamenii îmbătrânesc și poate fi corectată cu ochelari de citit. Modificările vederii pot fi determinate comparând informațiile de la examenul oftalmologic cu ochelarii de vedere sau prescripțiile de lentile de contact utilizate.
Acești medici frecventează de obicei școala de optometrie timp de patru ani după finalizarea studiilor universitare de licență. Ei studiază anatomia și fiziologia ochiului și a bolilor oculare. Psihologia vederii reprezintă un alt curs tipic în școala de optometrie. În cele mai multe domenii, este necesară o licență de practică după finalizarea studiilor.