Ordinul Coifului este o societate de onoare pentru înalte performanțe în domeniul juridic. Calitatea de membru este acordată studenților juridici cu talent excepțional, avocaților în exercițiu, judecătorilor și instructorilor de drept. Ca și în cazul altor asociații de onoare, are o carte care dictează standardele de admitere, împreună cu un personal de ofițeri care să aplice regulile și să conducă ordinul. A fi invitat să se alăture acestui ordin este considerat a fi o marcă de înaltă distincție în comunitatea juridică.
Printre studenții de drept, facultățile de drept participante nominalizează de obicei primii 10% din orice clasă absolventă pentru Ordinul Coifului, deși unii studenți pot fi omisi de pe lista de nominalizări din cauza preocupărilor legate de caracterele lor sau de fitness. Avocații, judecătorii și instructorii pot fi nominalizați pentru ordin de către contemporanii lor. Școlile care au capitole active includ Universitatea din Chicago, Universitatea Duke, Universitatea din California, Berkeley, Yale, Universitatea Stanford și Universitatea Loyola Marymount, printre multe altele.
Organizația își are rădăcinile în Statele Unite până în 1902, când Universitatea din Illinois a fondat Theta Kappa Nu pentru a înființa o societate de onoare pentru studenții la drept. Până în 1908, Theta Kappa Nu devenise Ordinul Coifului, iar un număr mare de școli solicitaseră pentru propriile statuturi. Pentru a fi înscris în ordin, un participant trebuie să aibă o diplomă de doctorat în drept (JD).
Istoria societății este de fapt mult mai veche. A început cu o tradiție în epoca medievală, când distinșii avocați aveau dreptul de a purta coif. Membrii ordinului medieval erau singurii numiți în funcții juridice râvnite și, în unele cazuri, singurele persoane admise să profeseze în anumite instanțe. Privilegiile complete nu au fost revocate până în anii 1800, dar au lăsat în urmă o moștenire de durată care a asociat distincția cu calitatea de membru.
Scopul ordinului este recunoașterea și promovarea distincției juridice. Când cineva este introdus, el sau ea primește un certificat, o insignă, o cheie și, uneori, și o formă de coif, pentru evenimente formale. Pentru ca școlile să fie admise, 80% dintre membrii existenți trebuie să fie de acord, iar școlii trebuie de obicei să primească ranguri înalte și laude în general. Pentru școli, apartenența la capitol poate fi o lovitură de stat, deoarece sugerează că se numără printre cele mai proeminente școli de drept din țară.