Osul nazal este de fapt două oase mici, de formă alungită și situate unul lângă altul în partea superioară a feței. Când cineva vorbește despre „puntea” nasului, la aceste oase se referă. Oasele nazale variază foarte mult în mărime și formă, ceea ce face ca nasul să pară diferit la indivizi. Spre deosebire de oasele, cum ar fi cele care formează cutia toracică, care funcționează pentru a proteja organele interne ale cavității toracice, osul nazal există în primul rând pentru a oferi formă căilor respiratorii nazale. La copiii mici, aceste oase sunt destul de flexibile, dar sunt întărite la copiii mai mari și la adulți.
Osul nazal este cel mai frecvent fracturat os al feței, deoarece absoarbe majoritatea loviturilor date în această parte a corpului. Fracturile oaselor nazale sunt mai frecvente la adulți și copiii mai mari, deoarece oasele nazale sunt întărite. La copiii încă suficient de mici pentru a avea oase nazale flexibile, poate apărea o fractură parțială dacă sunt loviți în față cu o forță considerabilă.
Mulți oameni ar putea presupune că, deoarece osul nazal nu protejează niciun organ vital intern, nu există nicio amenințare la viață din cauza unui nas rupt. Acest lucru este de obicei adevărat, dar căptușeala cavității nazale este foarte delicată, iar leziunile semnificative ale feței pot provoca sângerări abundente. Persoanele care se află într-o stare de sănătate slăbită sau care suferă de hemofilie pot fi expuse riscului.
Dacă o lovitură pe față este suficient de puternică pentru a provoca orice fel de fractură la osul nazal, ar trebui să existe suspiciunea de posibilă leziune a altor oase ale feței, cum ar fi cele ale obrajilor sau ale orbitelor. Există chiar și posibilitatea unei răni ale craniului, care ar necesita îngrijiri medicale imediate. Un medic ar putea comanda radiografii și efectuarea unei tomografii computerizate (CT) pentru a detecta orice leziuni ale capului care ar putea afecta creierul.
În cazul în care doar osul nazal este fracturat, există două lucruri importante care trebuie luate în considerare. Dacă osul a fost fracturat de la o lovitură laterală a feței, nasul ar putea fi deplasat, rezultând o deformare ușoară, dar foarte vizibilă și permanentă. Un impact puternic cu fața care este frontală poate face ca nasul să fie împins cu forță în sus, rezultând o punte mai largă; aceasta ar putea fi, de asemenea, o deformare permanentă. Este important ca persoanele care suferă o fractură a osului nazal să primească un examen medical nu numai pentru a verifica dacă nu există alte leziuni, ci și pentru a vedea dacă oasele nazale trebuie reglate pentru a păstra aspectul fizic al pacientului.