Un abces este un buzunar plin de puroi de infecție localizată înconjurat de inflamație. Un abces poate apărea oriunde în corp, dar un abces care apare în cavitatea nazală este denumit abces nazal. Cavitatea nazală este zona corpului în interiorul nasului care se extinde de la nări la gât.
Infecțiile bacteriene și virale, paraziții, pătrunderea unor substanțe străine în cavitatea nazală și leziunile pot provoca un abces nazal. După ce a avut loc insulta de bază, sistemul imunitar trimite celule albe din sânge în locația deteriorată pentru a lupta împotriva infecției. Puroiul, care constă din lichid limfatic, globule albe active și moarte, țesut și bacterii distruse sau alte substanțe străine, începe să se adune în zonă.
Spre deosebire de multe alte tipuri de abcese, un abces nazal poate fi adesea tratat cu antibiotice, deoarece cavitatea nazală este foarte vascularizată, ceea ce face mai ușor ca antibioticele care circulă prin fluxul sanguin să ajungă la micile buzunare de infecție din nas. Uneori este necesară drenarea chirurgicală a unui abces nazal. Aceasta este de obicei o procedură simplă în ambulatoriu, efectuată cu un anestezic localizat, dar dacă pacientul are afecțiuni de sănătate care îi compromit sistemul imunitar, poate fi necesară spitalizarea. Dacă un abces nazal este lăsat netratat, infecția se poate răspândi la oase sau în fluxul sanguin, ceea ce poate avea consecințe care pun viața în pericol.
Un tip de abces nazal este un abces septal nazal. Septul nazal este structura care trece prin mijlocul nasului, împărțindu-l în două părți, fiecare definită de o nară la capătul exterior. Septul nazal este format din os și cartilaj. Abcesele septului nazal apar de obicei în porțiunea cartilaginoasă a septului după o leziune traumatică. Infecțiile dentare, sinuzita, gripa și operațiile nazale pot provoca, de asemenea, abcese septale nazale, iar simptomele includ durere, inflamație, roșeață și sângerare. Dacă nu sunt tratate, abcesele nazale pot provoca obstrucție nazală, dificultăți de respirație și, în cele din urmă, leziuni permanente ale septului.
Abcesele pot fi un motiv de îngrijorare serioasă din cauza Staphylococcus aureus rezistent la meticilină (MRSA), o bacterie care a devenit rezistentă la multe dintre antibioticele de primă linie utilizate de obicei pentru a lupta împotriva infecțiilor. Abcesele SARM vor răspunde de obicei la tratament cu antibiotice mai puternice, cum ar fi vancomicina, dar medicii optează adesea să dreneze abcesele infectate cu bacteria SARM în loc să administreze antibiotice. Acest lucru se face pentru a preveni MRSA să devină rezistent la și mai multe tipuri de antibiotice.