Păducelul negru este un arbust originar din părțile de vest ale Americii de Nord. În comparație cu alți arbuști, păducelul negru poate deveni foarte mare. Trunchiurile și ramurile acestor copaci sunt acoperite de spini, iar fructele de pădure pe care le produc acești copaci sunt de obicei foarte închise, de culoare aproape neagră. Unii oameni plantează acești copaci în jurul proprietăților lor, precum gardurile vii, iar multe animale folosesc ramurile spinoase ca acoperire.
Cunoscut științific sub numele de Crataegus douglasii, păducelul negru este o specie de păducel, care face parte din familia trandafirilor. Acest tip de păducel este cunoscut și sub denumirea de măr Douglas și păducel. A fost numit după David Douglas, un botanist din Scoția, care a descoperit această plantă în timpul unei explorări în partea de vest a Americii de Nord.
Păducelul negru este originar din America de Nord, în special din regiunile vestice. Poate fi găsit în creștere în partea de nord-vest a Statelor Unite și, precum și în partea de sud-vest a Canadei. Aceste tipuri de copaci preferă de obicei zonele umede la altitudini joase.
Deși uneori este menționat ca un copac, păducelul negru este, din punct de vedere tehnic, un arbust mare. În unele cazuri, poate crește până la peste 25 de picioare (7.6 metri). Aceste tipuri de arbuști au, de asemenea, tendința de a crește în grupuri, formând desișuri.
Scoarța păducelului negru este de obicei maro sau rugină. De-a lungul ramurilor sale cresc spini ascuțiți, care pot avea o lungime de aproximativ 1 inch (2.5 centimetri). Frunzele sale au formă ovală și, de obicei, vor cădea iarna, când arbustul intră în repaus.
La sfârșitul primăverii sau la începutul verii, florile albe pot fi văzute pe arbuștii de păducel negru. Boabele care apar toamna, care sunt adesea denumite haws, sunt de obicei roșu foarte închis. Sunt atât de întunecate, de fapt, încât pot părea a fi negre.
Boabele de păducel negru sunt comestibile. Sunt de obicei foarte dulci și mulți oameni le folosesc pentru a face vin, plăcinte sau conserve. Boabele de păducel au, de asemenea, o serie de beneficii pentru sănătate. Acestea pot ajuta la îmbunătățirea sistemului circulator al unei persoane și pot trata afecțiuni precum hipertensiunea arterială.
Deoarece au spini, ramurile acestor arbuști erau uneori folosite pentru a face garduri în jurul proprietății private. Astăzi, unii oameni plantează pur și simplu mai mulți arbuști în jurul proprietăților lor, iar aceștia pot fi tratați ca garduri vii. Animalele mici, precum păsările și veverițele, se refugiază și ele în ramurile păducelilor negri.