Papaver este un gen de flori cunoscut mai bine sub numele de mac. Un natural în climatele temperate, macul este popular de mii de ani. Dimensiunea poate varia de la pitic la mare, iar florile pot avea orice număr de culori strălucitoare. În trecut, macul era folosit ca medicament după extragerea morfinei din seva. Semințele de mac și uleiul sunt folosite ocazional la gătit. Florile se descurcă cel mai bine în locuri însorite și blânde și sunt un plus bun pentru buchete.
Papaver este un gen de peste 80 de specii de flori anuale numite în mod obișnuit maci. Planta este originară din climatele calde din Europa, America de Nord și Africa. Florile există de secole; desene cu macul au fost găsite în ruine din vremea egiptenilor.
Numărul mare de soiuri înseamnă că dimensiunea plantei poate varia de la 10 inchi (25.4 cm) la 2 picioare (0.6 m) înălțime. Florile au de obicei patru până la șase petale formând o floare în formă de bol. Macul vine într-o gamă de culori de la roșu și roz până la liliac și bicolor.
Genul Papaver are o istorie de utilizare medicinală. În timp ce unele soiuri sunt toxice, Papaver somniferum, sau macul de opiu, produce o seva care conține morfină și codeină. Semințele acestui soi sunt adesea folosite în gătit, dar chiar și prea multă pâine cu semințe de mac ar putea avea ca rezultat un screening pozitiv pentru medicamente. Datorită puterii de inducere a somnului a plantei, cultivarea acesteia în număr mare este ilegală în unele țări.
Pentru cele mai bune rezultate, Papaver ar trebui să fie plantat într-o zonă cu drenaj bun și plin soare. Grădinarii sugerează să plantați floarea toamna sau primăvara foarte devreme. Nu toți macii vor înflori în aceeași locație. De exemplu, soiul curcubeu din Oregon nu va înflori nicăieri decât în Oregon și Washington în nord-vestul Pacificului. În general, macii nu vor rezista într-un climat cald, murind într-o singură vară.
Macul este o floare populară în aranjamente. Papaver nudicaule este un soi cunoscut sub numele de mac islandez. Această floare poate dura mai multe zile cu alte flori tăiate, cu condiția ca tulpina să fie închisă. Acest lucru este necesar deoarece toate părțile plantei sunt toxice.