Paralizia nervului toracic lung este cauzată de leziuni și leziuni ale nervului toracic lung. Acest nerv merge de la vertebrele gâtului de-a lungul părții laterale a pieptului până la mușchiul care ține osul scapulei de peretele toracic. Când acest nerv este deteriorat, omoplatul – sau omoplatul – devine poziționat anormal, asemănător cu o aripă proeminentă. Această poziționare ciudată a dus la denumirea de „scapula înaripată”. Durerea de umăr și pierderea mișcării apar deoarece dezechilibrul funcționării musculare provoacă stres în mușchii umărului.
Leziunile nervului toracic lung pot implica, de asemenea, nervul plexului brahial. La un punct deasupra claviculei, cei doi nervi merg paralel unul cu celălalt. Dacă leziunea are loc în această poziție, plexul brahial – care se întinde pe toată lungimea brațului, inervând mușchii brațului și ai mâinii – ar putea fi de asemenea afectat. Leziunile din apropierea vertebrelor gâtului de unde provin acești nervi pot afecta, de asemenea, ambii nervi, provocând paralizie și pierderea funcției la nivelul brațului și mâinii.
Există multe cauze posibile ale paraliziei nervului toracic lung, dar cele mai multe cazuri se datorează unei leziuni directe sau mișcări repetitive epuizante. Nervul merge destul de aproape de suprafață și poate fi ușor afectat de un impact asupra părții superioare a corpului. Leziunile sportive sunt o cauză comună. Activități precum ridicarea de greutăți, în care mișcarea repetitivă care poartă sarcina stresează nervul, pot provoca, de asemenea, leziuni ale nervului. Procedurile chirurgicale, cum ar fi mastectomiile radicale și masajul profund al țesuturilor pot cauza, de asemenea, probleme.
Nervul toracic lung trece prin mușchiul scalen mijlociu care atașează vertebrele gâtului de prima coastă. Medicii cred că compresia acestui mușchi poate contribui la paralizia nervului toracic lung. Contracția mușchiului și afectarea nervilor care rezultă pot apărea în timpul exercițiului. Acest punct de vedere este susținut de numărul de pacienți care dezvoltă această afecțiune și care au un istoric de activități intense în partea superioară a corpului. Acestea includ ridicarea greutăților sau ridicarea și transportul de sarcini grele.
Diagnosticul implică un test al conductivității electrice a nervului folosind testul vitezei de conducere nervoasă sau o procedură similară. Odată ce leziunile nervoase sunt detectate, se administrează un tratament adecvat. Leziunile nervoase pot dura relativ mult timp pentru a se rezolva și se pot vindeca doar parțial. Atât terapia fizică, cât și chirurgia sunt folosite ca tratamente. Decompresia nervului sau transferul nervos chirurgical sunt posibile opțiuni de tratament.