Patologia vorbirii implică studiul, diagnosticarea și tratamentul tulburărilor care se referă la vorbire, limbaj, deglutiție, fluență, voce și comunicare. Un logopez ajută persoanele care se confruntă cu tulburări de vorbire din cauza întârzierilor de dezvoltare, accident vascular cerebral, leziuni cerebrale, dizabilități de învățare, retard mintal, paralizie cerebrală, pierderea auzului și alte probleme care pot afecta vorbirea. Persoanele care întâmpină probleme cu bâlbâiala, vorbirea clară, înghițirea și alte sarcini care fac vorbirea dificilă pot primi serviciile unui logoped pentru a depăși astfel de obstacole. Folosind teste standardizate și instrumente de evaluare, logopedul are capacitatea de a diagnostica probleme specifice fiecărui pacient. După diagnosticarea problemei, logopedul elaborează un plan de tratament care se potrivește nevoilor fiecărui pacient specific care are nevoie de asistență.
Patologia vorbirii este un domeniu de carieră care poate fi practicat într-o varietate de situații. Unii profesioniști din acest domeniu pot lucra în școli, în timp ce alții lucrează într-un birou sau într-un cadru medical. Logopedii pot chiar să viziteze casele pacienților pentru a-și oferi serviciile. Dacă o persoană dorește să lucreze în domeniul patologiei vorbirii, el sau ea trebuie mai întâi să obțină o diplomă de master în acest domeniu. În cazul în care studentul obține o diplomă de la o universitate sau un colegiu acreditat de Consiliul pentru Acreditarea Academică în Audiologie și Patologie a vorbirii și a limbajului, îi va fi mai ușor să obțină o licență de logoped.
Cursurile tipice oferite într-un program de absolvire în patologie a vorbirii includ cursuri de anatomie și fiziologie și cursuri care se referă la mecanica vorbirii și a deglutiției. Elevii vor învăța despre tulburările de vorbire și despre modul în care comunicarea se leagă de psihologie. Întrucât multe state necesită licență pentru patologii de vorbire, noii absolvenți vor trebui să treacă un examen care se concentrează pe patologiei vorbirii. De asemenea, vor trebui să completeze câteva ore de experiență clinică supervizată și profesională.
Logopedii se pot specializa în diferite domenii, lucrând fie cu adulți, copii de vârstă școlară, preșcolari, persoane cu dizabilități de învățare sau pacienți cu tulburări de vorbire. Pe măsură ce un logoped dobândește mai multă experiență, el sau ea poate servi ca mentor pentru noii profesioniști sau poate avansa într-o poziție administrativă. Pentru a fi eficienți în locurile lor de muncă, toți logopezii trebuie să fie capabili să lucreze bine cu pacienții, să diagnosticheze eficient problemele de vorbire și să trateze diferitele tulburări întâlnite la pacienții lor. Mai presus de toate, cei care caută o carieră în patologie a vorbirii trebuie să dea dovadă de răbdare, abilități bune de ascultare și empatie pentru a lucra zilnic cu pacienții.