Peretele toracic, numit uneori peretele toracic, este marginea cavității toracice, spațiul delimitat de coloana vertebrală și cutia toracică care conține inima, plămânii, traheea și esofagul superior. Acest termen este adesea folosit doar cu referire la mușchii acestei regiuni, care includ mușchii intercostali din cutia toracică anterioară, mușchii pectorali din exteriorul cutiei toracice și, ocazional, mușchiul diafragmului care formează limita inferioară a cavității toracice. Totuși, peretele toracic se poate referi și la oasele cuștii toracice singure sau la straturile colective de piele, grăsime, mușchi, țesut conjunctiv și os găsite în peretele toracic.
În anatomie, trunchiul este împărțit în trei cavități: cavitatea toracică, cavitatea abdominală și cavitatea pelviană. Cavitatea pelviană este cea mai joasă dintre acestea și este conținută de oasele pelvisului și găzduiește organele reproducătoare și urinare și capătul inferior al tractului digestiv. Deasupra acesteia se află cavitatea abdominală, care se găsește între pelvis și cutia toracică și conține esofagul inferior, stomacul, ficatul, vezica biliară, splina, pancreasul, intestinele și rinichii.
Înconjurată de cutia toracică este cavitatea toracică, care este delimitată de cutia toracică. Acesta este alcătuit din coloana vertebrală în spate, coastele în jur și deasupra și sternul sau sternul în față. Formând limita inferioară a cavității este diafragma, o foaie de mușchi care se întinde pe partea inferioară a cutiei toracice care este convexă ca podeaua cavității toracice și concavă ca plafonul cavității abdominale.
Printre și superficiale pentru oasele cuștii toracice, care protejează cele mai vitale organe ale corpului, se numără mușchii peretelui toracic. Intercostalii se desfășoară între coastele individuale și sunt aranjați în mai multe straturi de fiecare parte a sternului. Intercostalii interni sunt cei mai adânci și unghi în jos și înapoi în jurul cutiei toracice din față în spate, în timp ce intercostalii externi unghi în jos și înainte. Alți mușchi care se găsesc în cutia toracică din peretele toracic sunt cei mai interiori intercostali, un grup mai mic și mai profund de intercostali interni, care poate fi subdivizat în mușchii transvers toracic și subcostali. În mod colectiv, acești mușchi ai cutiei toracice fie despart coastele, extinzând cutia toracică pentru a permite inhalarea plămânilor, fie le unesc pentru a prăbuși cutia toracică în timpul expirației.
Mușchiul diafragmului de dedesubt și pectoralii din exteriorul cutiei toracice pot fi, de asemenea, numărate printre mușchii peretelui toracic. Acționând aproape ca o ventuză, diafragma trage aer în plămâni atunci când se contractă, creând un vid în cavitatea toracică. Pectoralii mișcă brațele spre interior la articulația umărului și apasă umerii ca o unitate. Ei nu mișcă direct cutia toracică, așa că tind să fie excluși din mușchii peretelui toracic, dar locația lor în piept de ambele părți ale sternului le permite uneori să fie numărate printre structurile peretelui toracic. În mod similar, pot fi incluse și alte structuri din peretele toracic spre exteriorul cutiei toracice, cum ar fi fascia sau țesutul conjunctiv dintre acești mușchi și oase, țesuturile adipoase ale peretelui toracic și pielea.