Fonația este procesul prin care laringele, sau cutia vocală, produce sunete. În funcție de sub-domeniul foneticii, fonația se poate referi numai la vibrația cvasi-periodică a corzilor vocale care produce sunete vocale sau se poate referi la orice manipulare a fluxului vocal de către laringe. Pe lângă voce, trăsăturile fonetice afectate de laringe includ vocea scârțâitoare și vocea respirabilă. Laringele este, de asemenea, responsabil pentru sunetele glotale, cum ar fi stopul glotal, pronunțat între vocale în limba engleză „uh-oh”.
Foneticienii care studiază anatomia laringiană și producția de vorbire consideră adesea fonația ca însemnând doar vibrația cvasi-periodică a corzilor vocale. Îți poți da seama dacă un sunet are acest tip de fonație punând degetele pe partea din față a gâtului și simțind vibrații în timpul vorbirii. Dacă corzile vocale vibrează în timpul vorbirii, se produce un sunet vocal. Sunetele vocale includ toate vocalele și sunetele nazale în limba engleză, precum și consoane precum /b/, /v/, /d/, /z/ și /g/. Omoloagele fără voce ale acestor consoane, /p/, /f/, /t/, /s/, respectiv /k/ diferă de versiunile sonore doar prin lipsa vibrației corzilor vocale.
Unele limbi au mai multe distincții de voce decât pur și simplu voce și fără voce, iar mulți lingviști folosesc fonația pentru a se referi la orice manipulare a sunetelor de către glotă. În plus față de sunetele vocale și fără voce, unele limbi au sunete scârțâite sau laringeale, produse cu corzi vocale foarte tensionate, și sunete cu voce respirabilă sau murmură, produse cu o tensiune minimă în corzile vocale. Sunetele fără voce sunt produse fără nicio tensiune în corzile vocale. Dincolo de aceste distincții, unele limbi folosesc o voce slăbită, cu mai multă tensiune decât un sunet murmur, dar mai puțin decât un sunet vocal, iar unele includ voce rigidă, cu tensiunea corzilor vocale undeva între cea necesară pentru un sunet vocal și cea necesară pentru un sunet. sunet laringealizat.
Unele limbi, inclusiv engleza, au consoane glotale produse numai de glotă sau de corzile vocale și de spațiul dintre ele. Engleza are stopul glotal, așa cum s-a menționat mai sus, precum și fricativa glotală /h/ ca în „pălărie”. Consoanele glotale sunt uneori considerate a fi cazuri de fonație pură, mai degrabă decât consoanele adevărate, deoarece alte consoane sunt caracterizate de un loc de articulare, cum ar fi buzele sau dinții, precum și starea glotei. Consoanele glotale, în schimb, nu au alt loc de articulare decât glota.