Polipii corzilor vocale sunt leziuni mici, umflate, în pliurile membranelor mucoase ale corzilor vocale. Ele apar de obicei pe o parte a corzii vocale. Dacă nu sunt tratate, ele provoacă o răgușeală tot mai mare a vocii. Polipii corzilor vocale se dezvoltă dintr-o leziune a corzilor vocale sau dintr-o iritație cronică a gâtului. O schimbare a vocii pentru mai mult de trei săptămâni justifică o evaluare pentru polipi de către un medic.
Expunerea constantă la iritanti, inclusiv fumul de tutun și vaporii chimici industriali, poate provoca dezvoltarea polipilor corzilor vocale. Traumele recurente ale coardei vocale prin cântatul puternic, strigătele sau vorbirea sunt cauze cunoscute ale dezvoltării polipilor. Persoanele cu hipotiroidism, reflux gastric sau alergii care afectează gâtul sunt, de asemenea, expuse riscului de a dezvolta polipi ai corzilor vocale.
Simptomul principal al polipului corzilor vocale este o răgușeală a vocii care progresează lent. Ragușeala poate dura ani să se dezvolte suficient pentru a interfera cu vorbirea zilnică, deși persoanele care își folosesc vocea profesional, cum ar fi cântăreții, ar putea descoperi că progresează mai repede. Pe lângă răgușeală, vocea poate căpăta o calitate scăzută, respirabilă.
Polipii corzilor vocale sunt diagnosticați prin examen vizual. Medicul se va uita la corzile vocale cu un instrument numit laringoscop, care încorporează o oglindă. Dacă se găsesc leziuni în timpul examinării, de obicei se face o biopsie în acel moment pentru a exclude cancerul.
Polipii sunt tratați prin îndepărtare chirurgicală. După îndepărtarea polipilor, pacientul este sfătuit să evite orice lucru care ar putea determina dezvoltarea altora noi. Aceasta poate însemna schimbarea tiparelor vocii, renunțarea la fumat sau menținerea tratamentului pentru hipotiroidism sau reflux gastric. Dacă polipii au fost cauzați de încordarea vocii, medicul ar putea prescrie un terapeut vocal pentru a învăța pacientul cum să regleze nivelurile de vorbire și cânt. De obicei, există o întâlnire de urmărire cu chirurgul pentru a se asigura că pacientul se vindecă corespunzător.
Deși șoapta este adesea privită ca o voce blândă, este de fapt greu pentru coarda vocală. Pacienții cărora li s-au îndepărtat polipii chirurgical trebuie să folosească o voce normală și să evite șoapta. Licitatorii, profesorii și membrii clerului sunt toate profesii care expun oamenii la risc de polipi ai corzilor vocale. Antrenamentul vocal îi poate ajuta să prevină șansa de a dezvolta polipi ai corzilor vocale, dar după ce polipii s-au dezvoltat, singurul tratament este intervenția chirurgicală.